Los antiguos romanos eran famosos por su avanzado suministro de agua. Pero el agua potable en las tuberías probablemente fue envenenada en una escala que puede haber provocado problemas diarios con vómitos, diarrea y daño hepático y renal. Este es el hallazgo de los análisisde tubería de agua de Pompeya.
"Las concentraciones eran altas y definitivamente eran problemáticas para los antiguos romanos. Su agua potable debe haber sido decididamente peligrosa para la salud". Esto es lo que revela un químico de la Universidad del Sur de Dinamarca: Kaare Lund Rasmussen, especialista en química arqueológica.Analizó un trozo de tubería de agua de Pompeya, y el resultado lo sorprendió tanto a él como a sus colegas científicos. Las tuberías contenían altos niveles del elemento químico tóxico, el antimonio.
El resultado ha sido publicado en la revista Cartas de toxicología .
los romanos se envenenaron
Durante muchos años, los arqueólogos han creído que las tuberías de agua de los romanos eran problemáticas en lo que respecta a la salud pública. Después de todo, estaban hechas de plomo: un metal pesado que se acumula en el cuerpo y finalmente aparece como daño al sistema nerviososistema y órganos. El plomo también es muy dañino para los niños. Por lo tanto, ha habido una larga tesis de que los romanos se envenenaron hasta el punto de arruinarse a través del agua potable.
"Sin embargo, esta tesis no siempre es sostenible. Una tubería de plomo se calcifica bastante rápido, evitando así que el plomo ingrese al agua potable. En otras palabras, solo hubo breves períodos en que el agua potable fue envenenada por plomo: porejemplo, cuando se colocaron las tuberías o cuando se repararon: suponiendo, por supuesto, que había cal en el agua, que generalmente había ", dice Kaare Lund Rasmussen.
En cambio, él cree que el agua potable de los romanos puede haber sido envenenada por el elemento químico, el antimonio, que se encontró mezclado con el plomo.
Equipo avanzado en SDU
A diferencia del plomo, el antimonio es extremadamente tóxico. En otras palabras, reacciona rápidamente después de beber agua envenenada. El elemento es particularmente irritante para los intestinos, y las reacciones son vómitos excesivos y diarrea que pueden conducir a la deshidratación. En casos severos puedeTambién afecta el hígado y los riñones y, en el peor de los casos, puede causar un paro cardíaco.
Este nuevo conocimiento de concentraciones alarmantemente altas de antimonio proviene de un trozo de tubería de agua que se encuentra en Pompeya.
- O, más precisamente, un pequeño fragmento de metal de 40 mg, que obtuve de mi colega francés, el profesor Philippe Charlier del Hospital Max Fourestier, quien me preguntó si intentaría analizarlo. El hecho es que tenemos algunosequipo particularmente avanzado en SDU, que nos permite detectar elementos químicos en una muestra y, lo que es más importante, medir dónde ocurren en grandes concentraciones.
Volcán lo hizo aún peor
Kaare Lund Rasmussen subraya que solo analizó este pequeño fragmento de tubería de agua de Pompeya. Tomará varios análisis antes de que podamos obtener una imagen más precisa de hasta qué punto se vio afectada la salud pública romana.
Pero no hay duda de que el agua potable en Pompeya contenía concentraciones alarmantes de antimonio, y que la concentración era incluso mayor que en otras partes del Imperio Romano, porque Pompeya estaba ubicada en las cercanías del volcán, el Monte Vesubio. Antimoniotambién ocurre naturalmente en aguas subterráneas cerca de volcanes.
Esto es lo que hicieron los investigadores
Las mediciones se realizaron en un espectrómetro de masas de plasma acoplado inductivamente Bruker 820.
La muestra se disolvió en ácido nítrico concentrado. 2 ml de la muestra disuelta se transfirieron a un circuito y se inyectaron como un aerosol en una corriente de gas argón que el plasma calentó a 6000 grados C.
Todos los elementos en la muestra fueron ionizados y transferidos como un haz de iones al espectrómetro de masas. Al comparar las mediciones con las mediciones en un estándar conocido, se determina la concentración de cada elemento.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad del sur de Dinamarca . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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