La adolescencia es un momento de desafíos sociales y expectativas cambiantes. Si bien las relaciones con los compañeros pueden ser importantes para los jóvenes en este momento, ¿también tienen implicaciones con el tiempo? Un nuevo estudio longitudinal sugiere que los tipos de relaciones con los pares que los jóvenes hacen en la escuela secundariaes importante para la salud mental en la edad adulta. El estudio, escrito por investigadores de la Universidad de Virginia, se publica en la revista Desarrollo infantil .
"Nuestra investigación encontró que la calidad de las amistades durante la adolescencia puede predecir directamente aspectos de la salud mental y emocional a largo plazo", según Rachel K. Narr, candidata a doctorado en psicología clínica en la Universidad de Virginia, quien dirigió el estudio."Los estudiantes de secundaria con mejores amistades de mayor calidad tendieron a mejorar en varios aspectos de la salud mental a lo largo del tiempo, mientras que los adolescentes que fueron populares entre sus compañeros durante la secundaria pueden ser más propensos a la ansiedad social más adelante en la vida".
El estudio analizó una muestra comunitaria de 169 adolescentes mayores de 10 años, desde el momento en que tenían 15 años hasta los 25 años. Los jóvenes eran racial, étnica y socioeconómicamente diversa, con 58% de raza blanca, 29% de afroamericanos,y 8% de raza mixta / etnia, y con ingresos familiares medios de $ 40,000 a $ 59,999. Los adolescentes fueron evaluados anualmente, respondiendo preguntas sobre quiénes eran sus amigos más cercanos, informando sobre sus amistades y participando en entrevistas y evaluaciones que exploraban sentimientos tales como ansiedad, socialaceptación, autoestima y síntomas de depresión; los amigos cercanos de los adolescentes también informaron sobre sus amistades y fueron entrevistados.
Las amistades de alta calidad se definieron como amistades cercanas con cierto grado de apego y apoyo, y aquellas que permiten intercambios íntimos. La calidad de la amistad se determinó a partir de los informes de los mejores amigos de los participantes a los 15 años. La popularidad se definió como el número de paresen el grado de los adolescentes que los clasificó como alguien con quien les gustaría pasar tiempo, y se midió utilizando nominaciones de todos los adolescentes.
Los investigadores descubrieron que los adolescentes que priorizaban las amistades cercanas a los 15 años tenían menos ansiedad social, un mayor sentido de autoestima y menos síntomas de depresión para cuando cumplían 25 años que sus compañeros. Por el contrario, los adolescentes que eran ampliamente buscadosen la escuela secundaria, es decir, aquellos que eran populares entre sus pares, tenían mayores niveles de ansiedad social cuando eran adultos jóvenes.
Los investigadores señalan que ni tener una mejor amistad fuerte ni ser más popular predijo cambios a corto plazo en la salud mental. Estas diferencias solo se hicieron aparentes más tarde y aparecieron independientemente de las experiencias de los jóvenes en el ínterin.
La conclusión del estudio: experimentar amistades fuertes e íntimas durante la adolescencia puede ayudar a promover la salud mental a largo plazo. Los investigadores sugieren que esto puede deberse a que las experiencias positivas con amigos ayudan a reforzar los sentimientos positivos acerca de uno mismo durante una etapa de la vida cuando se identifica la identidad personalAdemás, las amistades cercanas pueden poner a los adolescentes en una trayectoria que esperar y, por lo tanto, fomentar experiencias de apoyo en el futuro.
El estudio también determinó que había una baja relación entre los adolescentes que tenían amistades de alta calidad y que sus compañeros los buscaban más, lo que sugiere que, aunque algunos adolescentes manejan bien tanto la popularidad como la amistad cercana, y atraen a ambos debido a características similares, poren su mayor parte, estos dos tipos de éxito social se deben a diferentes atributos personales.
"Nuestro estudio afirma que formar amistades fuertes y cercanas es probablemente una de las piezas más críticas de la experiencia social de los adolescentes", explica Joseph Allen, profesor de psicología Hugh P. Kelly en la Universidad de Virginia, quien fue coautor del estudio ".Un grupo numeroso de personas, que aprecian mucho, no puede tomar el lugar de forjar amistades profundas y de apoyo. Y estas experiencias permanecen con nosotros, más allá de lo que sucede más adelante. A medida que la tecnología hace que sea cada vez más fácil construir una red social de amigos superficiales, enfocándoseel tiempo y la atención en cultivar conexiones cercanas con algunas personas deberían ser una prioridad "
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Sociedad para la Investigación en Desarrollo Infantil . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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