El parásito de la malaria más mortal necesita dos proteínas para infectar los glóbulos rojos y salir de las células después de que se multiplica, un hallazgo que puede proporcionar a los investigadores posibles nuevos objetivos para el desarrollo de fármacos, según investigadores financiados por los Institutos Nacionales de Salud. Su estudio pareceen el último número de ciencia .
Plasmodium falciparum , la especie de parásito que causa la mayoría de las muertes por malaria en todo el mundo, ha desarrollado resistencia a los medicamentos en cinco países del sudeste asiático.
En el estudio actual, los investigadores buscaron descubrir el papel de las plasmepsinas IX y X, dos de los 10 tipos de proteínas de plasmepsina producidas por P. falciparum para procesos metabólicos y otros. Crearon parásitos de la malaria que carecían de plasmepsina IX o X en condiciones experimentales y los compararon con los que tenían las dos proteínas.
El equipo encontró plasmepsina IX en rhoptries, estructuras celulares especializadas dentro del parásito, que ayudan a invadir los glóbulos rojos. Los parásitos que carecen de plasmepsina IX tenían rhoptries defectuosos. Además, el equipo observó plasmepsina X en exonemas - vesículas pequeñas globo-estructuras similares que ayudan a los parásitos de la malaria a salir de las células infectadas. El equipo también descubrió que la plasmepsina X procesa una proteína importante llamada SUB1. Cuando se les priva de plasmepsina X, los parásitos no pueden procesar SUB1 y no pueden infectar los glóbulos rojos o salir de estas célulasdespués de multiplicar
Los investigadores también identificaron tres medicamentos experimentales contra la malaria que pueden funcionar atacando la plasmepsina X. Ya se ha probado un medicamento, llamado CWHM-117, en un modelo de malaria en ratones. Los nuevos hallazgos pueden ayudar a los investigadores a modificar CWHM-117 para hacerlomás eficaz. Además, los parásitos que carecen de las plasmepsinas podrían usarse para detectar fármacos candidatos para identificar compuestos adicionales contra la malaria.
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Materiales proporcionados por NIH / Eunice Kennedy Shriver Instituto Nacional de Salud Infantil y Desarrollo Humano . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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