Una droga psicodélica usada tradicionalmente en América del Sur mejora la sensación general de bienestar de las personas y puede ofrecer un tratamiento para el alcoholismo y la depresión, sugiere una investigación reciente.
La ayahuasca, una bebida psicodélica de uso frecuente en la región amazónica, contiene dimetiltriptamina DMT, una droga ilegal de clase A en el Reino Unido.
Investigaciones anteriores han sugerido que las drogas psicodélicas como el LSD y los hongos mágicos pueden ayudar a los alcohólicos a combatir su adicción.
Utilizando datos de la Encuesta Global de Drogas de más de 96,000 personas en todo el mundo, los investigadores de la Universidad de Exeter y el University College London descubrieron que los usuarios de ayahuasca informaron un menor consumo problemático de alcohol que las personas que tomaron LSD o hongos mágicos.
Los usuarios de ayahuasca también informaron un mayor bienestar general en los últimos 12 meses que otros encuestados en la encuesta.
"Estos hallazgos respaldan la idea de que la ayahuasca podría ser una herramienta importante y poderosa para tratar la depresión y los trastornos por consumo de alcohol", dijo el autor principal, el Dr. Will Lawn, del University College London.
"Investigaciones recientes han demostrado el potencial de la ayahuasca como medicina psiquiátrica, y nuestro estudio actual proporciona evidencia adicional de que puede ser un tratamiento seguro y prometedor".
"Es importante tener en cuenta que estos datos son puramente observacionales y no demuestran causalidad.
"Además, los usuarios de ayahuasca en esta encuesta todavía tenían un nivel promedio de consumo de alcohol que se consideraría peligroso. Por lo tanto, se deben realizar ensayos controlados aleatorios para examinar completamente la capacidad de la ayahuasca para ayudar a tratar los trastornos del estado de ánimo y las adicciones.
"Sin embargo, este estudio es notable porque es, según nuestro conocimiento, la encuesta más grande de usuarios de ayahuasca realizada hasta la fecha"
Ayahuasca - una mezcla de Psychotria Viridis arbusto y los tallos de la Banisteriopsis Caapi vid - es utilizada por tribus indígenas y grupos religiosos en la región amazónica, así como por muchos visitantes.
La encuesta en línea, que se promocionó a través de las redes sociales, midió el bienestar utilizando el Índice de Bienestar Personal, una herramienta utilizada por investigadores de todo el mundo que pregunta sobre cosas como las relaciones personales, la conexión con la comunidad y la sensación de logro.
De los encuestados, 527 eran usuarios de ayahuasca, 18,138 usaron LSD o hongos mágicos y 78,236 no tomaron drogas psicodélicas.
La autora principal, la profesora Celia Morgan, de la Universidad de Exeter, dijo: "Si la ayahuasca representa un tratamiento importante, es fundamental que se investiguen sus efectos a corto y largo plazo, y se establezca la seguridad".
"Varios estudios observacionales han examinado los efectos a largo plazo del uso regular de ayahuasca en el contexto religioso.
"En este trabajo, no se ha encontrado que el uso a largo plazo de la ayahuasca afecte la capacidad cognitiva, produzca adicción o empeore los problemas de salud mental.
"De hecho, algunos de estos estudios de observación sugieren que el uso de ayahuasca se asocia con un consumo menos problemático de alcohol y drogas, y una mejor salud mental y funcionamiento cognitivo".
Sin embargo, los datos de la encuesta mostraron una mayor incidencia de diagnósticos de enfermedades mentales de por vida entre los usuarios de ayahuasca. Los análisis posteriores encontraron que estos se limitaban a usuarios de países sin una tradición de uso de ayahuasca.
Los investigadores dijeron que los estudios futuros deberían examinar las relaciones entre el uso de ayahuasca, la salud mental, el bienestar y el consumo problemático de alcohol y sustancias entre estas personas.
La encuesta también preguntó a las personas sobre las experiencias de la ayahuasca, y la mayoría de los usuarios dijeron que tomaron la droga con un sanador o un chamán.
La ayahuasca fue calificada como menos placentera y con menos ganas de usarla que el LSD o los hongos mágicos. Sus efectos agudos generalmente duraron seis horas y se sintieron con mayor intensidad una hora después del consumo.
El artículo, publicado en la revista Nature Informes científicos , se titula: "Bienestar, consumo problemático de alcohol y efectos de drogas subjetivos agudos en usuarios de ayahuasca del año anterior: una gran encuesta internacional, auto-selección en línea"
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Materiales proporcionado por Universidad de Exeter . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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