Todos tenemos experiencias particulares o cosas particulares, una canción favorita, por ejemplo, que significa mucho más para nosotros que otros. Ahora, los investigadores que han estudiado cómo cambian las percepciones de significado cuando las personas toman la droga psicodélica conocida como LSDhan rastreado esa sensación de significado a neuroquímicos y receptores particulares en el cerebro. Los hallazgos se informan en Biología actual el 26 de enero
Los hallazgos se suman a nuestra comprensión fundamental de la experiencia humana. También señalan objetivos potencialmente nuevos para los medicamentos para tratar enfermedades o fobias psiquiátricas, que vienen con anormalidades en la atribución de relevancia personal a experiencias o señales sensoriales particulares, dicen los investigadores.
"Nuestros resultados aumentan nuestra comprensión de cómo se habilita la atribución de relevancia personal en el cerebro", dice Katrin Preller, del Hospital de Psiquiatría de la Universidad de Zúrich. "[Ahora sabemos] qué receptores, neurotransmisores y regiones cerebrales están involucrados cuando percibimosnuestro entorno como significativo y relevante "
Los estudios anteriores mostraron que el LSD altera la atribución de significado y relevancia personal al medio ambiente, explica Preller. El LSD también cambia la forma en que las personas se perciben a sí mismas, ya que la distinción entre el yo y el mundo fuera del yo se desdibuja. Pero no fue asíaclarar exactamente qué partes del cerebro y qué neuroquímicos fueron responsables.
Preller y sus colegas confirmaron por primera vez los efectos habituales del LSD en el estado de conciencia, el estado de ánimo y la ansiedad de los participantes del estudio en el laboratorio. Descubrieron que esos efectos psicodélicos del LSD se borraron cuando los participantes tomaron un segundo medicamento llamado ketanserina que bloqueó la capacidadde LSD para actuar sobre los receptores de serotonina conocidos como 5-HT2AR. Ese hallazgo fue una sorpresa porque también se sabe que el LSD estimula los receptores de dopamina, dice Preller.
Para explorar la influencia del LSD en la forma en que las personas atribuyen significado a las cosas en su mundo, los investigadores pidieron a los participantes que tomaran un placebo, LSD o LSD más ketanserina que clasificaran el significado adjunto a una serie de canciones. Algunas de esas canciones fueron las quelos participantes dijeron que los investigadores tenían un significado especial para ellos. Otros eran neutrales o carecían de significado.
Los investigadores encontraron que las piezas musicales que antes no tenían sentido para los participantes adquirieron un significado especial cuando esas personas estaban bajo la influencia del LSD. Ese efecto disminuyó cuando los participantes recibieron el segundo fármaco para contrarrestar los efectos del LSD en los receptores de serotonina del cerebro.los estudios de imagen también vincularon las atribuciones cambiantes de significado a áreas cerebrales particulares.
"Al combinar imágenes funcionales del cerebro y evaluaciones detalladas del comportamiento utilizando un paradigma experimental específico para investigar la relevancia personal o el significado de las piezas musicales, pudimos dilucidar los correlatos neurobiológicos del procesamiento de la relevancia personal en el cerebro", dice Preller. "Encontramosesa atribución de significado personal y su modulación por LSD está mediada por los receptores 5-HT2A y las estructuras de la línea media cortical que también están cruciales para permitir la experiencia de un sentido de uno mismo ".
Preller dice que ahora planean explorar si observan los mismos efectos en respuesta a estímulos visuales o táctiles. También esperan explorar la relevancia de sus hallazgos para las atribuciones disfuncionales de significado en personas con trastornos psiquiátricos.
"La estimulación excesiva de los receptores 5-HT2A parece subyacer a la experiencia de aflojamiento de los límites del yo / ego, el procesamiento perturbado de autorreferencial y, por lo tanto, el deterioro relacionado de dar sentido y atribuir relevancia personal a las percepciones y experiencias observadas en diversos trastornos psiquiátricos,"dice ella." Por lo tanto, es importante considerar este subtipo de receptor como objetivo potencial para el tratamiento de enfermedades psiquiátricas caracterizadas por alteraciones en la atribución de relevancia personal ".
Un estudio separado en Celda sobre la estructura del LSD y su receptor, y lo que esto nos enseña sobre la potencia del medicamento, también se publicó el 26 de enero.
Este estudio fue apoyado financieramente por subvenciones del Instituto de Investigación Heffter, la Fundación Suiza Neuromatrix, el Instituto Usona y la Fundación Nacional de Ciencias de Suiza.
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