Investigación publicada hoy en Fronteras en la neurociencia conductual muestra que las situaciones difíciles dificultan la comprensión de dónde se encuentra y qué está sucediendo a su alrededor. Un equipo de investigadores mostró a los participantes videos de una situación positiva, negativa y neutral. Después de ver los videos desafiantes, ya sean positivos o negativos- los participantes obtuvieron peores resultados en las pruebas que miden su capacidad inconsciente para obtener información sobre dónde y cuándo suceden las cosas. Esto sugiere que las situaciones desafiantes hacen que el cerebro pierda cognición matizada y basada en el contexto a favor de la acción reflexiva.
Investigaciones anteriores sugieren que los recuerdos a largo plazo formados bajo estrés carecen del contexto y los detalles periféricos codificados por el hipocampo, lo que hace que las falsas alarmas y las reacciones reflexivas sean más probables. Estos detalles del contexto son necesarios para ubicarse en el espacio y el tiempo, por lo que luchan por adquirirtienen implicaciones para la toma de decisiones en el momento, así como en la formación de la memoria.
El equipo de investigación, dirigido por Thomas Maran, Marco Furtner y Pierre Sachse, investigó los efectos a corto plazo de las experiencias desafiantes en la adquisición de estos detalles del contexto. El equipo también investigó si las experiencias codificadas como positivas produjeron la misma respuesta que las codificadas como negativas.
"Nuestro objetivo era hacer que este cambio fuera medible a nivel conductual, para sacar conclusiones sobre cómo el comportamiento en la vida cotidiana y las situaciones desafiantes se ven afectadas por las variaciones en la excitación", explica Thomas Maran.
Los investigadores predijeron que los participantes del estudio serían menos capaces de adquirir un contexto espacial y secuencial después de ver clips desafiantes, y que su rendimiento empeoraría de la misma manera frente a un clip positivo o negativo. Para probar esto, utilizaron clips defilmaciones utilizadas anteriormente para provocar reacciones en los estudios de estrés: una escena violenta que los participantes experimentaron como negativa, una escena de sexo que los participantes experimentaron como positiva y una escena de control neutral.
Inmediatamente después de ver los clips, dos grupos de participantes realizaron tareas diseñadas para evaluar su capacidad de adquirir un contexto espacial o secuencial. Tanto la escena sexual como la escena violenta interrumpieron la capacidad de los participantes de memorizar dónde habían estado los objetos y notar patrones en dos formas diferentestareas, en comparación con la escena neutral. Esto apoya la hipótesis de que las situaciones desafiantes, positivas o negativas, hacen que el cerebro deje de lado la cognición matizada y basada en el contexto a favor de la acción reflexiva.
Entonces, si las situaciones desafiantes disminuyen la capacidad de captar las señales de contexto, ¿cómo sucede esto? Los investigadores sugieren que la respuesta puede estar en la región del hipocampo del cerebro, aunque advierten que dado que no se aplicaron técnicas neurofisiológicas en esteestudio, esto no se puede probar. Dado que la evidencia existente apoya la idea de que el hipocampo está profundamente involucrado en la recuperación y reconstrucción de detalles espaciales y temporales, degradar esta función cuando se enfrenta a una situación potencialmente peligrosa podría detener esta adquisición de contexto y lograr el efecto vistoen este estudio conductual. Las reacciones reflexivas son menos complejas y exigentes, y podrían impedir que las personas tomen decisiones basadas en información poco confiable de entornos impredecibles.
"Los cambios en la cognición durante los estados de alta excitación juegan un papel importante en la psicopatología", explica Thomas Maran, destacando sus esperanzas para el uso futuro de esta investigación. Considera que la evidencia proporcionada por este estudio puede tener importantes aplicaciones terapéuticas y forenses.También proporciona una mejor base para comprender las reacciones a situaciones desafiantes, desde presenciar un crimen hasta luchar en un campo de batalla, y los cambios en el cerebro que hacen que esas reacciones sucedan.
Versión de video: http://youtu.be/TXDJwi5kAbw
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Materiales proporcionados por fronteras . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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