Una cría cooperativa de aves y peces puede haber desarrollado la capacidad de adaptación para reducir el tamaño de sus huevos cuando hay ayudantes disponibles para aligerar la carga parental, sugiere un nuevo estudio. Los resultados indican que en algunas especies, el entorno social puede influir en la reproducción reproductiva femeninadecisiones incluso antes del nacimiento de la descendencia.
De acuerdo con la investigación de la Universidad de Cambridge, las hembras de especies como la tejedora sociable, el magnífico pez hada y el pez cíclido narciso, tienden a producir huevos más pequeños cuando hay ayuda para criar crías en comparación con cuando los padres están en sus críaspropio.
Los autores del artículo, que se publicó hoy en la revista PeerJ analizó los datos de 12 estudios en 10 especies de vertebrados reproductivos de forma cooperativa para analizar la relación entre el número de ayudantes presentes y el tamaño del huevo. La reducción en el tamaño del huevo en relación con la disponibilidad de ayuda fue más fuerte en las especies donde las madres también redujeronla energía que ponen en la atención postnatal cuando otros miembros del grupo social están disponibles para ayudar a proteger, incubar y alimentar a la descendencia después de la puesta.
Los hallazgos sugieren que las hembras reproductoras, al poner huevos más pequeños y que consumen menos energía y al proporcionar menos alimento a las crías en el nido, pueden conservar energía para aumentar sus propias posibilidades de supervivencia para el próximo año o para tener el próximo grupo de crías.antes. Si los ayudantes compensan la inversión reducida en la descendencia actual, esto podría llevar a que las hembras produzcan más descendencia en total a lo largo de sus vidas.
Tanmay Dixit, autor principal del artículo que realizó el estudio para su disertación de tercer año mientras estudiaba para una licenciatura en Ciencias Naturales en St John's College, Cambridge, dijo: "Si bien este documento no proporciona evidencia concluyente ya quese basa en una pequeña muestra de estudios y especies, sugiere que al menos es posible que las hembras de ciertas especies de reproducción cooperativa puedan adaptar sus decisiones reproductivas a los cambios en el entorno social al reducir la inversión en las crías actuales para priorizar el futurosupervivencia y reproducción "
Los investigadores también estaban probando la hipótesis alternativa de que las madres podrían aumentar su inversión en sus hijos para aprovechar al máximo las buenas condiciones generadas por más ayudantes, pero parece que la tendencia general en tales condiciones es hacia las madres que limitan la inversión actual enfavor de futuras inversiones.
Los resultados pueden ofrecer una explicación de por qué los ayudantes a menudo parecen tener poco impacto en el éxito de la descendencia en muchas especies: son las madres, en lugar de su descendencia, quienes parecen cosechar los beneficios de la presencia de ayudantes, cuya asistencia con la críaYoung reemplaza el esfuerzo materno en lugar de aumentarlo.
Ahora se necesita más investigación para confirmar si las hembras individuales pueden alterar el tamaño de la descendencia que producen cuando hay más o menos ayudantes disponibles para ellas.
"Todavía nos falta una comprensión de la medida en que las señales sociales pueden influir en las mujeres para ajustar su inversión reproductiva antes de la puesta de huevos o si su inversión reproductiva depende principalmente de su propia condición", agregó Dixit. "Por ejemplo, grupospodría ser más grande cuando las hembras son mayores y han producido previamente muchas crías, lo que también podría limitar el tamaño de los huevos que ahora están produciendo.
"También sería interesante explorar el impacto en el tamaño del huevo de otras condiciones ambientales como el clima y la calidad de las parejas. También se sabe poco sobre los mecanismos que pueden permitir a las especies 'elegir' reducir el tamaño de sus huevosen estas especies, por lo que hay muchas áreas fértiles para la investigación derivadas de estos hallazgos "
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Materiales proporcionados por St John's College, Universidad de Cambridge . La historia original tiene licencia bajo a Licencia Creative Commons . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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