La enfermedad mental asociada con la adversidad en la primera infancia puede transmitirse de generación en generación, según un estudio de adultos cuyos padres evacuaron Finlandia cuando eran niños durante la Segunda Guerra Mundial. El estudio fue realizado por investigadores de los Institutos Nacionales de Salud de la Universidad de Uppsala enSuecia y la Universidad de Helsinki en Finlandia. Aparece en Psiquiatría JAMA .
El equipo de investigación descubrió que las hijas de las mujeres evacuadas tenían el mismo alto riesgo de trastornos de salud mental que sus madres, a pesar de que no experimentaron la misma adversidad. El estudio no pudo determinar por qué el mayor riesgo de enfermedad mental persistió de generación en generación.Las posibles explicaciones incluyen cambios en el comportamiento parental de los evacuados que se derivan de su experiencia infantil o cambios epigenéticos: alteraciones químicas en la expresión génica, sin ningún cambio en el ADN subyacente.
"Muchos estudios han demostrado que las exposiciones traumáticas durante el embarazo pueden tener efectos negativos en la descendencia", dijo el autor del estudio Stephen Gilman, Sc.D., de la División de Investigación de Salud de la Población Intramural en el Instituto Nacional de Salud Infantil Eunice Kennedy Shriver yDesarrollo humano: "Aquí, encontramos evidencia de que la exposición traumática de la infancia de una madre, en este caso la separación de los miembros de la familia durante la guerra, puede tener consecuencias de salud duraderas para sus hijas".
De 1941 a 1945, aproximadamente 49,000 niños finlandeses fueron evacuados de sus hogares para protegerlos de los bombardeos, la desnutrición y otros peligros durante las guerras del país con la Unión Soviética. Los niños, muchos de ellos solo preescolares, fueron colocados con familias de acogida enSuecia. Además de la separación de sus familias, los niños enfrentaron el estrés de adaptarse a sus familias de acogida y, en muchos casos, aprender un nuevo idioma. A su regreso, muchos niños experimentaron el estrés adicional de adaptarse a la sociedad finlandesa.
Durante el mismo tiempo, miles de familias finlandesas optaron por no evacuar a todos sus hijos y, a menudo, mantuvieron a algunos en casa, pero existe poca información sobre la justificación de sus decisiones. Los investigadores compararon el riesgo de ser hospitalizados por un psiquiátrico salud mental trastorno entre la descendencia de los evacuados a los riesgos de hospitalización psiquiátrica entre la descendencia de los hermanos que permanecieron con sus padres. Estudiar los dos grupos, primos entre sí, permitió a los investigadores compensar los factores familiares que pueden contribuira problemas de salud mental y a centrarse en la experiencia de guerra de los evacuados.
En un estudio anterior, los investigadores descubrieron que las mujeres evacuadas cuando eran niños tenían más del doble de probabilidades de ser hospitalizadas por un trastorno psiquiátrico que sus hermanos femeninos que se quedaron en casa. Para el estudio actual, los investigadores vincularon los registros de esta generación:- más de 46,000 hermanos nacidos entre 1933 y 1944 - de los de sus descendientes, más de 93,000 individuos nacidos después de 1950. De estos, casi 3,000 eran descendientes de padres que habían sido evacuados a Suecia cuando eran niños, y más de 90,000 eran descendientesde padres que permanecieron en Finlandia durante la guerra.
Los investigadores encontraron que las mujeres evacuadas y sus hijas tenían el mayor riesgo de ser hospitalizadas por trastornos del estado de ánimo, como depresión y trastorno bipolar. De hecho, las hijas de los evacuados tenían más de cuatro veces el riesgo de hospitalización por un trastorno del estado de ánimo., en comparación con las hijas de madres que se quedaron en casa, independientemente de si sus madres fueron hospitalizadas por un trastorno del estado de ánimo.
Los investigadores no encontraron ningún aumento en las hospitalizaciones psiquiátricas para los hijos o hijas de hombres que habían sido evacuados cuando eran niños.
El estudio no pudo determinar por qué las hijas de las mujeres evacuadas tenían un mayor riesgo de enfermedad mental. Una posibilidad es que el estrés de la experiencia de los evacuados afectó su desarrollo psicológico de manera que influyó en su estilo de crianza. Otra posibilidad es que el evacuadola experiencia resultó en cambios epigenéticos. Por ejemplo, los investigadores citaron un hallazgo anterior de que los sobrevivientes del Holocausto tienen niveles más altos de compuestos conocidos como grupos metilo unidos al gen FKBP5 y han transmitido este cambio a sus hijos. Este nivel más alto de grupos metilo parecealterar la producción de cortisol, una hormona que regula la respuesta al estrés.
"La evacuación finlandesa tenía la intención de proteger a los niños de los muchos daños asociados con las guerras del país con la Unión Soviética", dijo el coautor del estudio, Torsten Santavirta, Ph.D., de la Universidad de Uppsala. "Nuestra observación a largo plazoEl riesgo psiquiátrico alcanzado en la próxima generación es preocupante y subraya la necesidad de sopesar los beneficios y los riesgos potenciales al diseñar políticas para la protección infantil ".
Los autores concluyeron que se necesitan estudios futuros para comprender cómo la experiencia de la guerra afecta la salud mental de los padres y sus descendientes y desarrollar intervenciones para ayudar a las familias afectadas por conflictos armados.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por NIH / Eunice Kennedy Shriver Instituto Nacional de Salud Infantil y Desarrollo Humano . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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