Una membrana de cerámica desarrollada por un equipo de investigadores españoles, noruegos y estadounidenses hace posible producir hidrógeno comprimido a partir de metano con una pérdida de energía cercana a cero.
Investigadores del Instituto de Tecnología Química ITQ, la Universidad Politécnica de Valencia UPV y el Consejo Superior de Investigaciones Científicas CSIC han desarrollado membranas cerámicas que permiten producir hidrógeno comprimido a partir de metano de una manera más limpia y económica.Los resultados de la investigación tienen numerosos usos en el campo de los vehículos con celdas de combustible de hidrógeno, así como en la industria química, ya que este nuevo método es capaz de generar hidrógeno a partir de gas metano y electricidad en un solo paso y con una pérdida de energía casi nula.
El hidrógeno es un excelente combustible que, debido a su alta densidad energética y cero emisiones de gases de efecto invernadero, es esencial en una gran cantidad de procesos industriales. Su combinación con oxígeno en la atmósfera produce energía y agua como su único subproducto, haciendo queEs uno de los principales candidatos para sustituir los combustibles fósiles como fuente de energía para el sector del transporte.
El profesor de investigación del CSIC y jefe de investigación, José Manuel Serra, explica que 'el desarrollo y la introducción en el mercado de automóviles híbridos y eléctricos nos permitirán reducir el impacto del transporte en las emisiones de CO2 en los próximos años, y como resultado, elefecto invernadero en el planeta. El siguiente paso natural, como lo demuestra la inversión realizada por las grandes marcas de la industria automotriz, es la implementación de vehículos alimentados con hidrógeno, que tienen mayor autonomía y se cargan más rápido que los eléctricos '.
Los investigadores del ITQ han desarrollado un reactor de membrana de separación de gases que funciona electrónicamente y permite la producción endotérmica de hidrógeno con una pérdida de energía cercana a cero.
"Nuestras investigaciones muestran que es posible generar hidrógeno comprimido en un solo paso con alta eficiencia de electricidad y gas metano o biogás y, simultáneamente, aislar el CO2 y no liberarlo a la atmósfera. Nuestro método permite que el hidrógenoproducirse a alta presión de manera distribuida, lo que significa que podría producirse en estaciones de servicio, áreas residenciales, garajes o granjas. Al usar electricidad de fuentes renovables, nuestro sistema nos permite generar hidrógeno con una huella de carbono muy baja.también almacene la energía renovable sobrante en forma de hidrógeno comprimido para un uso posterior cuando la demanda eléctrica sea mayor o como combustible para vehículos ", agrega Serra.
El trabajo de los investigadores del ITQ, desarrollado junto con la Universidad de Oslo y la multinacional estadounidense CoorsTek, hará que los vehículos con una pila de combustible de hidrógeno puedan recargarse con una eficiencia energética y una simplicidad similar a la de una batería eléctricadebido a que el gas metano, como fuente de energía primaria, tiene un costo notablemente menor que la electricidad, el hidrógeno podría ser un combustible más barato para los vehículos que la electricidad.
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