Hoy se describió una nueva herramienta poderosa para el estudio de la memoria espacial Naturaleza como una mejora significativa sobre el estándar de oro actual, el Morris Water Maze. El novedoso diseño Honeycomb Maze permite un análisis sistemático de las decisiones que toma un animal durante la navegación.
Las tareas de navegación espacial se utilizan para estudiar la forma en que los animales identifican su ubicación y navegan hacia ubicaciones favorables y lejos de las desfavorables, en respuesta a los cambios en el entorno.
El profesor John O'Keefe del Sainsbury Wellcome Center de la UCL y ganador del Premio Nobel 2014 por el descubrimiento de las células place, una clase de neuronas importantes para el sentido espacial, comentó sobre el logro :
"Los recursos del Sainsbury Wellcome Center y el taller mecánico UCL Biosciences nos han permitido desarrollar un nuevo laberinto que ha estado en las etapas de planificación y desarrollo durante más de una década durante la cual hemos probado diferentes tecnologías y probado diferentes configuraciones"
El Honeycomb Maze fue diseñado intencionalmente para superar los inconvenientes de otras pruebas para la navegación espacial y la memoria, como el laberinto T o Y, el laberinto del brazo radial Olton, el laberinto Barnes y el laberinto Morris Water. El Profesor O'Keefe describe el novedoso espaciotarea de navegación :
"El laberinto de nido de abeja consta de 37 plataformas movibles individualmente, lo que permite el confinamiento de un animal a un espacio localizado en cualquier lugar del laberinto y lo obliga a elegir entre dos caminos alternativos a la meta. Al elegir el camino con la menor desviacióndesde la dirección de la portería, el animal muestra que sabe dónde está la meta y la mejor ruta para llegar ".
"El Honeycomb Maze reproduce todas las ventajas del famoso Morris Water Maze, ya que obliga al animal a acercarse a un objetivo oculto desde diferentes direcciones, descartando estrategias no dependientes del hipocampo. Además, al obligar al animal aelegir entre dos alternativas, proporciona una medida simple de éxito en cada punto del laberinto ", continuó el profesor O'Keefe.
El documento compara los resultados de los animales de control y de los animales lesionados en el hipocampo que completaron una tarea de navegación en Honeycomb Maze y los factores que afectan su desempeño.
En primer lugar, el equipo demuestra la consistencia y la reproducibilidad de la nueva prueba a través de tres grupos de control de ratas con capucha Lister macho. Las ratas de control aprenden muy rápidamente y el estudio muestra tres variables principales que afectan el rendimiento :
Los investigadores luego describen un experimento adicional con animales lesionados en el hipocampo y muestran que los animales tenían una deficiencia significativa en el aprendizaje de la tarea y también tomaron más tiempo para tomar decisiones.
Además, Honeycomb Maze permite a los investigadores estudiar la correlación del rendimiento de la navegación espacial con la actividad de colocar células en el hipocampo donde hay un mapa de la ubicación de un animal en el espacio.
Hablando sobre la importancia del Honeycomb Maze, el profesor O'Keefe dijo que "vemos el laberinto como un aparato de prueba de comportamiento de propósito general, que nos permitirá estudiar otros comportamientos espaciales como el seguimiento de direcciones y el no espacialtareas como acercarse a un objeto en movimiento "
"Estos son tiempos emocionantes en sistemas de neurociencia. Los desarrollos recientes en las técnicas de grabación electrofisiológica y óptica nos permiten monitorear simultáneamente la actividad de grandes cantidades de unidades individuales, abriendo numerosas posibilidades para correlacionar patrones de actividad neuronal con fenómenos mentales como los pensamientos,intenciones y emociones "
"Paralelamente, el desarrollo de técnicas optogenéticas para manipular la actividad de las células cerebrales ha hecho posible la demostración de una relación causal entre estos patrones neuronales y la actividad mental asociada. El desarrollo complementario ha tenido lugar en el área de las tecnologías conductuales.El uso de la realidad virtual en el mouse con cabeza fija ha abierto la posibilidad de controlar el comportamiento en un dominio limitado de la experiencia, como navegar en un corredor virtual o elegir un estímulo visual particular ".
El profesor O'Keefe concluyó :
"Los recursos del Sainsbury Wellcome Center y el taller mecánico de UCL Biosciences nos han permitido embarcarnos en un programa para desarrollar tareas más naturalistas y etológicamente relevantes donde aún podemos monitorear y controlar el comportamiento del animal".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Centro de bienvenida de Sainsbury . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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