La malaria es una enfermedad que se propaga de manera increíblemente eficiente. Los medicamentos antipalúdicos que se usan actualmente no pueden hacer mucho para detener esto, porque los parásitos permanecen en la sangre del paciente durante mucho tiempo después del tratamiento. Esto significa que otros mosquitos pueden infectarse con elparásito si pican al paciente. Los parásitos machos y hembras se fertilizan en el estómago del mosquito, la descendencia se transfiere a los humanos cuando son picados por un mosquito y el ciclo comienza de nuevo. De esta manera, solo un paciente de malaria puede causarmás de 100 nuevas infecciones de malaria. Por lo tanto, en la lucha contra la malaria, es muy importante asegurarse de que las personas no puedan infectar a otros mosquitos.
inmunidad altruista
Las personas que han sido infectadas con malaria producen anticuerpos. Estos anticuerpos pueden proporcionar protección contra una infección adicional, pero también pueden prevenir la propagación de la malaria ya que los anticuerpos destruyen los parásitos en el estómago del mosquito o evitan la fertilización. En ese caso,No es el paciente el que se beneficia de los anticuerpos que produce, sino otras personas que son picadas por el mosquito. Por lo tanto, esta es una forma interesante de inmunidad altruista.
El investigador de la malaria Teun Bousema en el centro médico de la universidad Radboud y sus colegas de la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres LSHTM, han descubierto que 1 de cada 25 pacientes con malaria puede detener la propagación de esta manera. Entre los misioneros que habían sido infectadosCon la malaria docenas de veces durante su trabajo misionero, la inmunidad era aún más común. Bousema: "Esta es la primera vez que podemos producir evidencia directa de que los anticuerpos humanos contra las proteínas del parásito de la malaria pueden prevenir la propagación de la malaria".Los resultados serán publicados en Comunicaciones de la naturaleza el 8 de febrero
Vacuna para detener la propagación
La investigación sobre si las personas pueden detener la propagación de la malaria es increíblemente laboriosa. Para cada paciente, se deben investigar docenas de mosquitos para ver si han sido infectados después de succionar la sangre del paciente con malaria. Hasta hace poco, todosestos mosquitos necesitaban ser disecados. Afortunadamente, sin embargo, este problema ya se ha resuelto. Bousema: "Hemos desarrollado un parásito de la malaria que expresa un gen de luciérnaga, lo que nos permite ver si el mosquito está infectado o no."Esto ha acelerado la investigación considerablemente".
El estudiante de doctorado Will Stone estudió la respuesta inmune de las personas a más de 300 proteínas de la malaria. Piedra: "Vimos que nuestros sujetos de prueba produjeron anticuerpos que pueden retrasar la propagación de la malaria en respuesta a 45 de estas proteínas. Las personas con estos anticuerpos eran diezveces menos propensos a infectar mosquitos ". Stone defenderá su tesis sobre esta investigación el 22 de febrero en el centro médico de la universidad Radboud y continuará su investigación en LSHTM. Bousema:" Esta investigación nos permite comprender mejor qué pacientes previenen la propagación de la malaria.Ahora estamos analizando si es posible desarrollar una vacuna contra la malaria usando algunas de estas proteínas. Una vacuna que evite la propagación de la malaria ayudaría a reducir la carga de enfermedad de la malaria en todo el mundo ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionados por Universidad de Radboud Nijmegen . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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