¿Cómo terminan los peces en cuerpos de agua aislados cuando no pueden nadar allí ellos mismos? Durante siglos, los investigadores han asumido que las aves acuáticas transfieren los huevos de peces a estas aguas; sin embargo, una revisión sistemática de la literatura realizada por investigadores de la Universidad de Basileaha demostrado que no hay evidencia de esto hasta la fecha.
Pequeños lagos con una superficie de menos de 100 m 2 representan la mayoría de los ecosistemas mundiales de agua dulce. Muchos de estos lagos se encuentran en áreas remotas, a menudo montañosas, sin entrada y salida. Sin embargo, en la mayoría de estos lagos hay peces. Entonces, ¿cómo llegan los peces a lagos y estanques que no sonconectado a otros cuerpos de agua?
Esta pregunta ya fue abordada por algunos de los principales científicos naturales del siglo XIX, como Charles Darwin, Alfred Russel Wallace y Charles Lyell, quienes llegaron a la misma conclusión: las aves acuáticas deben ser responsables de la dispersión de los peces.
Y tenían una explicación plausible para esto: los huevos de peces de algunas especies son pegajosos y pueden sobrevivir por algún tiempo fuera del agua. La teoría es que los huevos de peces se adhieren a las plumas o pies de las aves acuáticas; las aves luego vuelan desdeun cuerpo de agua al siguiente, donde los peces salen del cascarón.
Faltan estudios concluyentes
Un estudio realizado por científicos ambientales de la Universidad de Basilea ahora ha demostrado que, aunque la comunidad investigadora considera que esta es una teoría comprobada, no se han publicado estudios para confirmarla.
Para medir objetivamente la falta de evidencia, el equipo de investigación de Basilea realizó una revisión sistemática de la literatura. El resultado muestra que no existen estudios científicos en profundidad para demostrar que las aves acuáticas dispersan los huevos de peces.
Para descartar la posibilidad de que la búsqueda fallida se deba a su método, los investigadores también utilizaron el mismo enfoque para buscar evidencia de la dispersión de invertebrados acuáticos. En este caso, encontraron numerosas publicaciones científicas respaldadas por experimentos y estudios de campo..
Todavía generalizado hoy
Para su estudio, los investigadores de Basilea también revisaron foros en línea y encuestaron a alrededor de 40 expertos de investigación, instituciones privadas y ONG ambientales. Su objetivo era determinar la prevalencia de la teoría de la dispersión de peces por aves acuáticas dentro y fuera de la investigaciónLa mayoría de los expertos que participaron en la encuesta consideraron que la teoría era tan plausible que consideraron que el misterio había sido resuelto. Sin embargo, ninguno de ellos pudo recurrir a ninguna evidencia empírica.
"La falta de evidencia no significa que las aves acuáticas no sean responsables de la dispersión", dice el Dr. Philipp E. Hirsch de la Universidad de Basilea. "Pero simplemente todavía no sabemos qué papel juegan las aves, los humanosy otros procesos ".
Comprender la forma en que los peces se dispersan en cuerpos de agua remotos es importante para el mantenimiento de la biodiversidad. El conocimiento de cómo las especies colonizan nuevos hábitats forma la base para la preservación de los refugios y la reintroducción selectiva y también ayuda a prevenir la propagación de especies invasoras.
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Materiales proporcionado por Universität Basel . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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