Un nuevo estudio realizado en los Países Bajos ha relacionado la exposición a la contaminación del aire residencial durante la vida fetal con anormalidades cerebrales que pueden contribuir al deterioro de la función cognitiva en niños en edad escolar. El estudio, publicado en Psiquiatría biológica , informa que los niveles de contaminación del aire relacionados con alteraciones cerebrales estaban por debajo de los considerados seguros.
"Observamos los efectos del desarrollo del cerebro en relación con los niveles de partículas finas por debajo del límite actual de la UE", dijo la autora principal Mònica Guxens, MD, del Instituto de Salud Global de Barcelona ISGlobal, España, un centro respaldado por "la Caixa"Foundation y Erasmus University Medical Center, Países Bajos. Este hallazgo se suma a estudios previos que han relacionado los niveles aceptables de contaminación del aire con otras complicaciones, incluyendo el deterioro cognitivo y el desarrollo del crecimiento fetal. "Por lo tanto, no podemos garantizar la seguridad de los niveles actuales de contaminación del aireen nuestras ciudades ", dijo el Dr. Guxens.
La exposición a partículas finas durante la vida fetal se asoció con una capa externa más delgada del cerebro, llamada corteza, en varias regiones. El estudio mostró que estas anormalidades cerebrales contribuyen en parte a la dificultad con el control inhibitorio: la capacidad de regularse-control sobre las tentaciones y el comportamiento impulsivo, que está relacionado con problemas de salud mental como el comportamiento adictivo y el trastorno por déficit de atención / hiperactividad.
El estudio utilizó una cohorte basada en la población en los Países Bajos, que inscribió a mujeres embarazadas y siguió a los niños desde la vida fetal en adelante. El Dr. Guxens y sus colegas evaluaron los niveles de contaminación del aire en el hogar durante la vida fetal de 783 niños. Los datos fueron recolectadosmediante campañas de monitoreo de la contaminación del aire e incluyó niveles de dióxido de nitrógeno un contaminante del aire prominente causado por el tráfico y el tabaquismo, partículas gruesas y partículas finas.
Las imágenes cerebrales realizadas cuando los niños tenían entre 6 y 10 años revelaron anormalidades en el grosor de la corteza cerebral del precúneo y la región frontal media rostral. A pesar de la relación entre estas alteraciones de la estructura cerebral y la exposición a partículas finas, los niveles residenciales promediode partículas finas en el estudio estaban muy por debajo del límite aceptable actual establecido por la UE: solo el 0.5 por ciento de las mujeres embarazadas en el estudio estuvieron expuestas a niveles considerados inseguros. Los niveles residenciales promedio de dióxido de nitrógeno estaban justo en el límite seguro.
"La contaminación del aire es tan obviamente mala para los pulmones, el corazón y otros órganos que la mayoría de nosotros nunca hemos considerado sus efectos en el cerebro en desarrollo. Pero quizás deberíamos haber aprendido de los estudios sobre el tabaquismo materno que la inhalación de toxinas puede tener efectos duraderos endesarrollo cognitivo ", dijo John Krystal, MD, Editor de Psiquiatría biológica .
El cerebro fetal es particularmente vulnerable durante el embarazo; aún no ha desarrollado los mecanismos para proteger o eliminar las toxinas ambientales. Los resultados del estudio sugieren que la exposición a niveles incluso inferiores a los considerados seguros podría causar daño cerebral permanente.
"Aunque las implicaciones clínicas individuales específicas de estos hallazgos no pueden cuantificarse, según otros estudios, los retrasos cognitivos observados a edades tempranas podrían tener consecuencias significativas a largo plazo, como un mayor riesgo de trastornos de salud mental y bajo rendimiento académico, en particular debidoa la ubicuidad de la exposición ", dijo el Dr. Guxens.
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Materiales proporcionado por Elsevier . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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