La restricción calórica crónica consiste en comer una dieta reducida pero equilibrada desde la edad adulta en adelante. Investigaciones previas, en particular sobre macacos que tienen un promedio de vida de cuarenta años, ya habían demostrado su efecto beneficioso sobre la incidencia de enfermedades relacionadas con la edad.Sin embargo, su efecto positivo en la vida útil de los primates siguió siendo controvertido. Para estudiar esta pregunta, los investigadores se centraron en el lémur de ratón gris, un pequeño primate cuya vida útil alrededor de doce años lo convierte en un muy buen modelo para el estudio del envejecimiento.Además, este pequeño lémurido tiene muchas similitudes fisiológicas con los humanos.
Los científicos expusieron a un grupo de lémures de ratón a una restricción calórica crónica moderada 30% menos de calorías que sus pares que consumen una dieta normal desde el comienzo de la edad adulta temprana cohorte Restrikal, ver imágenes a continuación. Luego consideraron sus datos de supervivencia comoasí como posibles alteraciones relacionadas con la edad. El primer resultado, después de que el experimento había estado funcionando durante diez años, fue que en comparación con los animales en el grupo de control, la vida útil de los sujetos a restricción calórica aumentó en casi un 50%. Más específicamente, su supervivencia media es de 9.6 años en comparación con 6.4 años para los lémures de ratón en el grupo de control. Y, por primera vez entre los primates, los científicos observaron que la vida útil máxima había aumentado: casi un tercio de los animales con restricción calóricaaún estaban vivos cuando el último animal del grupo de control murió a la edad de 11.3 años.
Este efecto beneficioso fue acompañado por la preservación de las capacidades motoras, sin ninguna alteración en el rendimiento cognitivo, y una reducción en la incidencia de patologías generalmente asociadas con el envejecimiento, como el cáncer o la diabetes. Los lémures de ratón con restricción calórica presentan las características morfológicasde un animal más joven. Además, los datos de imágenes cerebrales de estos animales muy ancianos muestran una ligera pérdida de materia gris cuerpos celulares neuronales, un efecto que los investigadores aún no han explicado, así como una atrofia de la materia blanca significativamente más lenta la neuronalfibras que conectan diferentes áreas del cerebro.
Los resultados indican que la restricción calórica crónica es actualmente la forma más efectiva de extender la vida útil máxima y retrasar el proceso de envejecimiento en un primate no humano. El siguiente paso para los científicos es asociar la restricción calórica crónica con otro parámetro de estudio, comoejercicio físico, en un intento de extender aún más los límites superiores de la vida útil.
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Materiales proporcionado por CNRS . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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