Un estudio de investigadores de la Universidad de Indiana en la revista NeuroImage: Clínica ha encontrado diferencias en el cerebro de los atletas que participan en deportes de contacto en comparación con los que participan en deportes sin contacto.
Las diferencias se observaron ya que a ambos grupos se les asignó una tarea visual simple. Los resultados podrían sugerir que un historial de golpes menores pero repetidos en la cabeza puede dar como resultado cambios compensatorios en el cerebro en relación con la función del movimiento ocular. O podríamuestre cómo los cientos de horas que los deportistas de contacto dedican a las habilidades de coordinación ojo-mano conducen a una reorganización del cerebro en las áreas dedicadas a los movimientos oculares.
Si bien se necesita más investigación, el autor principal Nicholas Port dijo que los hallazgos aportan información importante para la investigación sobre golpes subconcusivos, o "microconcusiones", que son comunes en deportes como el fútbol, el fútbol, el hockey sobre hielo, el snowboard y el esquí.en subconmociones cerebrales ha crecido significativamente en los últimos años a medida que los riesgos de conmociones cerebrales a largo y corto plazo, o lesión cerebral traumática leve, se han vuelto más conocidos y entendidos.
"El veredicto aún se está pronunciando sobre la gravedad de las subconcusiones, pero tenemos que aprender más ya que estamos viendo una diferencia real entre las personas que participan en deportes con mayor riesgo de estos impactos", dijo Port, profesor asociadoen la Facultad de Optometría de IU: "Es imperativo saber si estos impactos tienen un efecto real en la función cognitiva, así como cuánta exposición es demasiado".
Para realizar el estudio, Port e investigadores del Departamento de Ciencias Psicológicas y Cerebrales de IU Bloomington escanearon los cerebros de 21 jugadores de fútbol y 19 corredores de cross country utilizando la tecnología fMRI.
Los investigadores se centraron en estos deportes porque el fútbol es un juego físico en el que los golpes pequeños pero repetidos en la cabeza son comunes, mientras que el campo a través es extremadamente bajo riesgo de tales impactos. Los jugadores de deportes de contacto no tenían antecedentes de conmoción cerebral,pero se sabe que estos deportes conducen a repetir golpes subconcusivos.
Los investigadores también escanearon los cerebros de 11 atletas no universitarios con antecedentes socioeconómicos similares a los jugadores de fútbol para garantizar que los resultados de su escaneo no se basaran en factores no relacionados con su deporte.
Las diferencias en los cerebros de los jugadores de fútbol versus los corredores de campo a través se vieron específicamente en las regiones del cerebro responsables del procesamiento visual. Estas regiones fueron mucho más activas en los jugadores de fútbol en comparación con los corredores de campo a través o los voluntarios que no practicaban deportes universitarios.
"Nos enfocamos en estas regiones del cerebro porque los médicos y entrenadores regularmente encuentran grandes déficits en la capacidad de los jugadores para rastrear suavemente un punto de movimiento con sus ojos después de sufrir una conmoción cerebral aguda", dijo Port.
Aunque hubo claras diferencias entre los cerebros de los jugadores de fútbol y los corredores de fondo, Port dijo que la interpretación de los resultados del estudio es un desafío.
"Todos, desde músicos hasta taxistas, tienen diferencias en la actividad cerebral relacionada con sus habilidades específicas", dijo. "Las diferencias en este estudio pueden reflejar una exposición de por vida de golpes subconscusivos en la cabeza, o simplemente podrían ser el resultado dejugando un deporte visualmente exigente en el que constantemente usas las manos y sigues el balón "
La forma ideal de encontrar la causa raíz de estas diferencias sería un análisis similar utilizando solo jugadores de fútbol, dijo. La próxima generación de acelerómetros portátiles para medir el impacto físico durante el juego mejorará en gran medida la capacidad de los investigadores para clasificar con confianza a los jugadores delmismo deporte en grupos según la exposición a subconcusiones.
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Materiales proporcionado por Universidad de Indiana . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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