"Respira hondo" es el mantra de todas las listas de consejos para reducir la ansiedad que se hayan escrito. Y por una buena razón. Hay una creciente evidencia fisiológica que conecta los patrones de respiración con las regiones del cerebro que controlan el estado de ánimo y las emociones.
Ahora, Minghong Ma, PhD, profesor de Neurociencia en la Facultad de Medicina Perelman de la Universidad de Pensilvania, y el estudiante de doctorado Penn Andrew Moberly, han agregado neuronas asociadas con el sistema olfativo a la conexión entre el comportamiento y la respiración. Estos hallazgosse publican esta semana en Comunicaciones de la naturaleza . Los patrones de conexión en estas interacciones pueden ayudar a explicar por qué prácticas como la meditación y el yoga que dependen de la respiración rítmica pueden ayudar a las personas a superar las enfermedades basadas en la ansiedad.
"Queríamos saber por qué y cómo se conectaban los centros de comportamiento de miedo, respiración controlada y olfato del cerebro", dijo Ma. "Lo que realmente impulsa nuestro interés es descubrir qué podemos extrapolar sobre esta relación para aprender sobre la evoluciónde comportamiento y aplicar este conocimiento para ayudar a aliviar el dolor asociado con trastornos como el trastorno de estrés postraumático "
En estudios anteriores, Ma descubrió que los extremos de las neuronas en la nariz tienen sensores de olor y la capacidad de detectar la frecuencia respiratoria. "La nariz realmente cumple una doble función en su función", dijo Moberly. "¿Por qué y qué papel?¿Tiene esto en el comportamiento y cómo se ve ese comportamiento de miedo en los roedores? Sus opciones de comportamiento para sobrevivir son pelear, huir o congelarse ".
Para separar estas características superpuestas, Moberly entrenó primero a los ratones combinando un sonido específico con un ligero golpe en el pie para inducir la "congelación" en los ratones normalmente móviles. El comportamiento de congelación es un período inactivo que es inusual para los ratones que se escabullen. Cuando juegaEl sonido asociado con el choque del pie, los ratones "entrenados" literalmente se congelan en sus pistas.
Otros grupos han observado que la amígdala y la corteza prefrontal preliminar, que gobiernan el aprendizaje y la memoria, la emoción y la toma de decisiones, estaban eléctricamente activas durante el "congelamiento", a un promedio de 4 Hz. Moberly observó ese comportamiento de congelación, frecuencia respiratoria, y la actividad eléctrica de estas regiones cerebrales se coordinó literalmente en la misma longitud de onda.
Sabiendo que los humanos tienen la capacidad de controlar voluntariamente los patrones de respiración, "ahora el campo pregunta, cómo respiramos de manera diferente en diferentes situaciones emocionales", dijo Ma. "Evolutivamente esto tiene sentido. Si un ratón en la naturaleza percibe el peligro"por olfato, por ejemplo, puede congelar y ralentizar la respiración como un instinto de supervivencia. Ahora queremos saber cómo podemos aplicar ese conocimiento a los humanos. Sería interesante descubrir qué patrones de respiración son más efectivos para influir en la actividad cerebral humana.y estados emocionales "
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Materiales proporcionado por Facultad de medicina de la Universidad de Pensilvania . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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