Los investigadores han probado en laboratorio una molécula que puede combatir el virus del resfriado común al evitar que se apodere de las células humanas.
Las primeras pruebas de laboratorio con células humanas han demostrado la capacidad de la molécula para bloquear completamente múltiples cepas de virus del resfriado, y el equipo espera pasar a ensayos en animales y luego en humanos. Los resultados de las pruebas iniciales se publican hoy en la revista Química de la naturaleza .
El resfriado común es causado por una familia de virus con cientos de variantes, lo que hace que sea casi imposible inmunizarse o vacunarse contra todos ellos. Además, los virus evolucionan rápidamente, lo que significa que pueden ganar resistencia rápidamente a los medicamentos.
Por estas razones, la mayoría de los remedios para el resfriado dependen del tratamiento de los síntomas de la infección, como secreción nasal, dolor de garganta y fiebre, en lugar de abordar el virus en sí.
Sin embargo, una nueva molécula, desarrollada por investigadores del Imperial College de Londres, se dirige a la N-miristoiltransferasa NMT, una proteína en las células humanas. Los virus 'secuestran' NMT de las células humanas para construir la proteína 'capa', o cápside, que protegeel genoma del virus
Todas las cepas del virus necesitan esta misma proteína humana para hacer nuevas copias de sí mismas, por lo que la molécula debería funcionar contra todas ellas. Además, la molécula también funciona contra los virus relacionados con el virus del resfriado, como la poliomielitis y la fiebre aftosavirus de enfermedades.
La molécula se dirige a una proteína humana y no al virus en sí mismo, lo que hace que la aparición de virus resistentes sea altamente improbable.
El investigador principal, el profesor Ed Tate, del Departamento de Química de Imperial, dijo: "El resfriado común es un inconveniente para la mayoría de nosotros, pero puede causar complicaciones graves en personas con afecciones como el asma y la EPOC. Un medicamento como este podría serextremadamente beneficioso si se administra temprano en la infección, y estamos trabajando en hacer una versión que pueda inhalarse, para que llegue a los pulmones rápidamente ".
Ha habido intentos previos de crear medicamentos dirigidos a las células humanas en lugar de a los virus, pero muchos tienen el efecto secundario de ser tóxicos. Los investigadores demostraron que la nueva molécula bloqueó por completo varias cepas del virus sin afectar las células humanas. Estudio adicionales necesario para asegurarse de que no sea tóxico en el cuerpo.
El equipo de investigación incluyó los laboratorios del profesor Roberto Solari y el profesor Seb Johnston en el Instituto Nacional del Corazón y los Pulmones de Imperial, la Dra. Aurelie Mousnier de Imperial y la Queen's University Belfast, biólogos estructurales en la Universidad de York y colegas en el Instituto Pirbright.
El profesor Tate dijo: "La forma en que funciona el medicamento significa que tendríamos que estar seguros de que se estaba usando contra el virus del resfriado, y no de condiciones similares con diferentes causas, para minimizar la posibilidad de efectos secundarios tóxicos".
El equipo de química medicinal en el grupo Tate en Imperial, dirigido por el Dr. Andy Bell quien inventó Viagra como investigador en Pfizer, originalmente buscaba compuestos que se enfocaran en la proteína en los parásitos de la malaria.Encontré dos resultados y se sorprendieron al descubrir que funcionaban mejor juntos.
Al inventar una nueva forma de combinar los dos, crearon una molécula, con el nombre en código IMP-1088, que es más de cien veces más potente que las moléculas anteriores que se dirigen a la proteína en los humanos.
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Materiales proporcionado por Imperial College de Londres . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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