Los restos de plantas de cultivo domesticadas en un sitio arqueológico en el suroeste de la Amazonía respaldan la idea de que esta era una región importante en la historia temprana del cultivo de cultivos, según un estudio publicado el 25 de julio de 2018 en la revista de acceso abierto PLOS UNO por Jennifer Watling del Museo de Arqueología y Etnología de la Universidad de São Paulo, Brasil y colegas.
El análisis genético de las especies de plantas ha señalado durante mucho tiempo a las tierras bajas del suroeste de la Amazonía como una región clave en la historia temprana de la domesticación de plantas en las Américas, pero la evidencia arqueológica sistemática para apoyar esto ha sido rara. La nueva evidencia proviene de la exposición recientecapas del sitio arqueológico de Teotonio, que los investigadores han descrito como un "microcosmos de ocupación humana del Alto [Río] de Madeira" porque conserva un registro casi continuo de culturas humanas que se remontan aproximadamente 9,000 años.
En este estudio, Watling y sus colegas analizaron los restos de semillas, fitolitos y otros materiales vegetales en los suelos más antiguos del sitio, así como en los artefactos utilizados para procesar alimentos. Encontraron algunas de las primeras evidencias de mandioca cultivada,un cultivo que, según los genetistas, fue domesticado aquí hace más de 8,000 años, así como calabaza, frijoles y quizás calathea, y cultivos importantes de árboles como palmeras y nuez de Brasil. También vieron evidencia de bosques perturbados y un tipo de suelo llamado "Dark Antropogénico"Tierras ", que resultan de la alteración humana de los entornos locales.
Estos hallazgos sugieren que las personas de esta región hicieron la transición de los primeros estilos de vida de cazadores-recolectores a cultivos antes de hace 6,000 años, mucho antes de lo que se pensaba anteriormente. Junto con la domesticación de las plantas también vino el hábito humano familiar de modificación del paisaje, lo que sugiere que el impacto humanoen los bosques amazónicos de esta región se remonta a muchos miles de años. En conjunto, estos resultados apuntan al Alto Madeira como una localidad clave para explorar los primeros días de la domesticación de cultivos en el Nuevo Mundo.
Watling señala: "Este descubrimiento en la cascada de Teotonio en el sur de la Amazonía es una de las pruebas más antiguas para el cultivo de plantas en las tierras bajas de América del Sur, lo que confirma la evidencia genética".
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Materiales proporcionados por PLOS . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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