En casi todas las unidades de cuidados intensivos UCI en todos los hospitales pediátricos de todo el país, los médicos realizan numerosas conferencias de atención diaria con los familiares de los pacientes. Debido a la naturaleza desafiante de muchas de estas conversaciones, que abarcan desde cambios inesperados hasta planes de atenciónpara los niños en estado crítico si es hora de retirar el soporte vital; estas conversaciones tienden a ser muy emotivas.
Es por eso que la empatía de los médicos es especialmente importante, dice Tessie W. October, MD, MPH, especialista en cuidados críticos en el Sistema Nacional de Salud Infantil.
El Dr. October explica que cuando las familias creen que los médicos escuchan, entienden o comparten las emociones de los pacientes o de sus familias, los pacientes pueden lograr mejores resultados, explica el Dr. October. Cuando las familias sienten que sus médicos son realmente empáticos, agrega, ellos 'es más probable que comparta información que es crucial para brindar la mejor atención.
"En su mayor parte, nuestras familias no hacen visitas únicas. Vuelven varias veces porque sus hijos tienen enfermedades crónicas", dice el Dr. October. "Las familias que sienten que realmente estamos escuchando y se preocupan por lo que tienenes más probable que se sientan cómodos al poner la vida de sus hijos en nuestras manos por segunda, tercera o cuarta vez. También es menos probable que se arrepientan de las decisiones tomadas en el hospital, lo que los hace menos propensos a experimentar psicosocial a largo plazoresultados como depresión y ansiedad "
¿Cuál es la mejor manera para que los médicos muestren empatía? El Dr. October y un equipo de investigación multiinstitucional se propusieron responder a esta pregunta en un estudio publicado en línea en JAMA Network Open el 6 de julio de 2018.
Con el consentimiento de las familias, los investigadores registraron 68 conferencias de atención que tuvieron lugar en la UCI pediátrica infantil UCIP entre el 3 de enero de 2013 y el 5 de enero de 2017. Estas conversaciones fueron dirigidas por 30 médicos especializados en cuidados críticos, hematología/ oncología y otras áreas e incluyó 179 miembros de la familia, incluidos los padres.
Durante estas conferencias, la decisión más común discutida fue la colocación de traqueotomía, un procedimiento quirúrgico que hace una abertura en el cuello para apoyar la respiración, seguido de los objetivos de la familia, otros procedimientos quirúrgicos o tratamiento médico. El 22% de los pacientescuya atención se discutió durante estas conferencias murió durante su hospitalización, destacando la gravedad de muchas de estas conversaciones.
El Dr. October y sus colegas analizaron cada conversación, contando con qué frecuencia los médicos notaron oportunidades de empatía y cómo hicieron declaraciones empáticas. Los investigadores estaban particularmente interesados en si las declaraciones empáticas estaban "enterradas", lo que significa que estaban :
Eso se compara con la empatía "no enterrada", que fue seguida solo por una pausa que brindó a la familia la oportunidad de responder. El equipo de investigación examinó lo que sucedió después de cada tipo de comentario empático.
Los investigadores encontraron que los médicos reconocieron las señales emocionales de las familias el 74 por ciento de las veces e hicieron 364 declaraciones empáticas. Alrededor del 39 por ciento de estas declaraciones fueron enterradas. En la mayoría de estos casos, dice el Dr. October, autor principal del estudio, el enterradola empatía detuvo la conversación o hizo que los miembros de la familia respondieran con falta de emoción.
Después del casi 62 por ciento de las declaraciones empáticas que no fueron enterradas, las familias tendían a responder de maneras que revelaban sus esperanzas y sueños para el paciente, expresaban gratitud, estaban de acuerdo con los consejos de atención o expresaban luto: información que profundizaba la conversación y a menudo ofrecíainformación crítica para tomar decisiones compartidas sobre la atención de un paciente.
Los médicos perdieron alrededor del 26 por ciento de las oportunidades de empatía. Esto y esforzarse por hacer más declaraciones empáticas sin enterrar son áreas maduras para mejorar, dice el Dr. October.
Es por eso que ella y sus colegas están liderando esfuerzos para ayudar a los médicos a aprender a comunicarse mejor en Children's National. Para expresar empatía de manera más efectiva, el Dr. October recomienda :
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Materiales proporcionados por Sistema Nacional de Salud Infantil . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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