Microglia, las células inmunes del sistema nervioso central, difieren en ratones machos y hembras. Los investigadores del MDC informan sobre las características específicas del sexo en Informes de celda . Sus hallazgos podrían cambiar la forma en que tratamos las enfermedades neurológicas.
Microglia vigila la salud del cerebro durante todo el día, como un batallón de pequeños soldados. Cuando las células detectan patógenos o una lesión a través de sus proyecciones móviles, se apresuran al punto problemático e intentan salvar lo que aún es salvable.
Pero lo hacen de manera muy diferente según el sexo del animal. "Nos sorprendió mucho encontrar tantas diferencias entre la microglia de ratones machos y hembras", dice la Dra. Susanne Wolf, autora principal del estudio publicado en la revista Informes de celda e investigador en el Laboratorio de Neurociencias Celulares del Centro Max Delbrück de Medicina Molecular MDC en Berlín.
Las células masculinas siempre están listas para la acción
Wolf, junto con sus colegas de Charité - Universitätsmedizin Berlin y un grupo de investigadores de Varsovia, realizaron un estudio sobre la estructura y la función de la microglia, utilizando cortes cerebrales y células aisladas. "Resulta que los cerebros de los ratones machos tienen másmicroglia ", dice Wolf. Y, según el investigador, esa no es la única diferencia: los cuerpos celulares de las células inmunes del cerebro masculino son más grandes que sus contrapartes femeninas.
Ella y su equipo también determinaron no solo qué genes están activos en las células masculinas y femeninas, sino también qué proteínas son producidas por estos genes ". Identificamos más de 1,000 genes y 300 a 400 proteínas que están reguladas de manera diferente según el sexo,"dice Wolf. Muchos de ellos, agrega, son más activos en la microglia masculina, como los que están involucrados en la producción de moléculas de defensa.
Además, todo sugiere que las células masculinas también actúan de manera diferente a las células femeninas. "La microglia de los animales machos parece estar permanentemente atenta, lista para atacar y mantener el orden", dice Wolf, y agrega que las pruebas muestran que hay un voltaje más altoniveles en las membranas de las células masculinas incluso cuando están inactivas y, según el investigador, la superficie celular contiene más de esas proteínas responsables de estimular las células T durante la inflamación.
En otro experimento, el equipo de investigadores trató la microglia con la molécula de señalización ATP, que se libera en mayor cantidad cuando el cerebro sufre una lesión. "Descubrimos que las células masculinas responden mucho más robustamente al ATP que sus contrapartes femeninas: unrespuesta que incluye mayores corrientes de iones y una mayor producción de ciertas proteínas, entre otras cosas ", explica Wolf.
La microglia femenina tiene mejores habilidades de supervivencia
La microglia masculina, dice el investigador, parece desgastarse más rápido debido a su constante estado de alerta. "En las células femeninas, las proteínas y los genes responsables de proteger las células, como los genes de reparación del ADN, son más activos", explica Wolf.En las células masculinas, por otro lado, vemos una mayor actividad de los genes involucrados en el inicio de la muerte celular programada ". Esto significa, agrega, que la microglia masculina podría estar menos protegida contra las agresiones ambientales y más rápido para activar el programa de suicidio celular".
"Parece que las células masculinas están más dispuestas a correr riesgos que las mujeres", dice el primer autor del estudio, Dilansu Guneykaya, estudiante de doctorado en el MDC. "Casi siempre reaccionan más rápido, pero como resultadoa veces parecen ponerse en peligro "
Otro estudio publicado recientemente en Informes de celda también confirma que la naturaleza de búsqueda de emociones de la microglia masculina no siempre vale la pena. "Los investigadores italianos pudieron demostrar que las células de ratones machos tuvieron más dificultades para lidiar con un accidente cerebrovascular inducido experimentalmente que la microglia de ratones hembra,"informa Wolf." Pero cuando se implantaron células microgliales hembras en los cerebros de ratones machos, los efectos de la obstrucción vascular fueron menos graves en estos roedores ".
Las terapias deben tener más en cuenta las diferencias
Ya en 2010, informa Guneykaya, investigadores criticados en la revista Naturaleza que los animales machos se usan en estudios de neurociencia mucho más que los animales hembras, señalando que esta práctica podría distorsionar los resultados. "Nuestro estudio confirma claramente esta corazonada: las células inmunes del cerebro de ambos sexos actúan de manera muy diferente", dice Guneykaya.Es crucial, agrega, que esta idea se tenga en cuenta en futuras investigaciones sobre trastornos neurológicos, y especialmente, psiquiátricos.
"En la Universidad de Groningen, con la que colaboramos estrechamente, hay planes para repetir nuestros experimentos murinos con material del cerebro humano tomado de donantes recientemente fallecidos", informa Wolf. Pero, agrega, ya hoy los investigadores realizan estudios de pacientes para probarLos medicamentos para los trastornos neurológicos deben ser conscientes del hecho de que los cerebros de hombres y mujeres podrían responder de manera muy diferente al mismo agente.
"También se pueden ver diferencias específicas de sexo en la frecuencia de los trastornos neurológicos", agrega Wolf. El autismo, por ejemplo, es aproximadamente cuatro veces más frecuente entre los niños que en las niñas. En contraste, aproximadamente el doble de mujeres que hombres sufren deesclerosis múltiple. "Las diferencias están ahí, pero aún no se tienen suficientemente en cuenta al tratar a los pacientes", dice Wolf. Ella agrega que espera que su estudio ayude a cambiar esto.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Centro Max Delbrück de Medicina Molecular en la Asociación Helmholtz . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencia del diario :
Cite esta página :