En 2017, los investigadores que trabajan en los Andes ecuatorianos se encontraron con una especie de colibrí previamente desconocida, pero como se documenta en un nuevo estudio publicado en El Auk: avances ornitológicos su pequeño rango, su hábitat especializado y las amenazas de la actividad humana significan que el Hillstar de garganta azul recién descrito probablemente ya esté en peligro crítico.
Las colinas son inusuales entre los colibríes: viven en hábitats de gran altitud en los Andes y tienen adaptaciones especiales a las bajas temperaturas. Francisco Sornoza, del Instituto Nacional de Biodiversida de Ecuador, observó y fotografió por primera vez una estrella de la colina desconocida durante el trabajo de campo en el suroeste de Ecuador enAbril de 2017. Después de esta primera expedición, Francisco se involucró con otros investigadores, Juan Freile, Elisa Bonaccorso, Jonas Nilsson y Niels Krabbe, en el estudio de esta posible nueva especie, regresando en mayo para capturar especímenes y confirmar el hallazgo. Denominaron la nueva especie Oreotrochiluscyanolaemus, o el Hillstar de garganta azul, por su garganta azul iridiscente.
El Hillstar de garganta azul se encuentra solo a lo largo de arroyos rodeados de arbustos en un área de aproximadamente 100 kilómetros cuadrados, y los investigadores estiman que no hay más de 750 individuos, quizás menos de 500. Las amenazas a su hábitat incluyen fuego, pastoreo,y la extracción de oro, y cumple con los criterios para ser considerado en peligro crítico. "Se necesita un apoyo completo de las agencias de conservación nacionales e internacionales para salvar esta especie", dice el coautor Francisco Sornoza-Molina. "El plan de acción para la conservación de estebird está creando una red de áreas protegidas a lo largo de su rango geográfico.
"Los colibríes hillstar se encuentran en las partes más escarpadas, aisladas e inaccesibles de los Andes, donde se posan en cuevas, se alimentan en el suelo y pasan la mitad de sus vidas en letargo hipotérmico, por lo que el descubrimiento de una nueva especie en esteEl grupo es increíblemente emocionante. Este sorprendente descubrimiento confirma que la vida en los altos Andes todavía tiene muchos secretos por revelar ", según Christopher Witt de la Universidad de Nuevo México, un experto en colibríes que no participó en el estudio".apropiado para una nueva especie de hillstar, porque es una cordillera remota y alta que está aislada y se encuentra entre los rangos de otras dos especies de hillstar. Los autores hicieron un trabajo minucioso al comparar la nueva forma con sus parientes en todos los aspectos ".
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Materiales proporcionados por Oficina de Publicaciones de la American Ornithological Society . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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