Los investigadores que usan MRI funcional fMRI han encontrado diferencias en los cerebros de hombres y mujeres que son adictos a los juegos en línea, según un nuevo estudio presentado hoy en la reunión anual de la Sociedad Radiológica de América del Norte RSNA.
"El uso de Internet es una parte integral de la vida cotidiana de muchos adultos jóvenes, y una pérdida de control sobre el uso de Internet podría provocar varios efectos negativos", dijo el autor principal del estudio, Yawen Sun, MD, radiólogo de diagnóstico del Departamentodel Departamento de Radiología del Hospital Ren Ji, afiliado a la Facultad de Medicina de la Universidad Jiao Tong de Shanghái en Shanghái, China. "El trastorno de los juegos de Internet se ha convertido en un importante problema de salud pública en todo el mundo tanto para adolescentes como para adultos jóvenes".
El trastorno de los juegos en Internet IGD es una condición caracterizada por el juego compulsivo de juegos en línea con exclusión de otros intereses. Las personas con IGD a menudo sufren un deterioro o angustia significativos y pueden experimentar efectos negativos en el trabajo, en la escuela o en las relaciones debido acantidad de tiempo que pasan jugando. También muestran síntomas de abstinencia cuando no están jugando.
Si bien existe cierta evidencia de que IGD es más frecuente entre los hombres, existe poca investigación existente sobre las diferencias en la estructura y función de los cerebros de hombres y mujeres con el trastorno.
Los investigadores estudiaron a 32 hombres y 23 mujeres con IGD. Realizaron una resonancia magnética funcional en estado de reposo en los participantes del estudio, junto con 30 controles sanos de la misma edad masculinos y 22 femeninos. La resonancia magnética funcional en estado de reposo permite ver la actividad cerebral cuandono se centra en una tarea en particular. El estudio analizó las relaciones entre la actividad cerebral como se ve en fMRI y las puntuaciones en la Escala de Impulsividad Barratt-11, una prueba comúnmente utilizada para evaluar la inhibición del comportamiento.
Los resultados iluminaron las diferencias clave entre los hombres y las mujeres con IGD. Los hombres con IGD mostraron alteraciones en la función cerebral a nivel regional y de red. En particular, tenían una actividad cerebral más baja en la circunvolución frontal superior, un área del prefrontal del cerebrolóbulo que es importante para el control de los impulsos. Las mujeres con IGD no exhibieron ninguna de estas alteraciones cerebrales.
"Nuestros hallazgos demostraron que se observan alteraciones en la actividad cerebral en hombres con IGD, pero no en mujeres con IGD, y que la actividad cerebral inferior en el giro frontal superior en hombres con IGD puede estar asociada con una mayor impulsividad", dijo el Dr.Dijo Sun
Esta y otras diferencias aparentes en el estudio sugieren que IGD puede interactuar con patrones de función cerebral específicos de género en hombres y mujeres.
Las diferentes tasas de maduración en los cerebros de hombres y mujeres también podrían contribuir a alteraciones específicas de género en la IGD, señaló el Dr. Sun. Por ejemplo, la corteza prefrontal, que tiene un papel central en la función ejecutiva y la inhibición, madura más tarde en los hombres.
"Los hombres han mostrado niveles más bajos de control de los impulsos en comparación con las mujeres, y su control de los impulsos también aumenta más gradualmente", dijo. "Dado el papel del control inhibitorio en el inicio de la IGD, los hombres jóvenes pueden tender a experimentar patologíasUso de Internet en mayor medida que las mujeres jóvenes ".
Una corteza prefrontal disfuncional específicamente en hombres con IGD puede estar asociada con alta impulsividad, un hallazgo en parte consistente con los de estudios previos de adicción a sustancias. La investigación se suma a un creciente cuerpo de literatura que vincula los problemas de comportamiento asociados con IGD a los encontradosen personas con problemas de abuso de sustancias.
"Sin embargo, no queda claro si los cambios funcionales y estructurales del cerebro encontrados en IGD son inducidos por los juegos o precursores de vulnerabilidad", dijo el Dr. Sun. "Creo que la investigación futura debería centrarse en el uso de MRI funcional para identificar los factores de susceptibilidad cerebral relacionadospara el desarrollo de IGD ".
Internet, o en línea, los juegos han crecido enormemente en las últimas décadas. Incluye juegos sociales, juegos móviles y juegos multijugador, que genera miles de millones de dólares en ingresos solo en los Estados Unidos. Encuestas recientes han informado que hay más de 55millones de jugadores de consolas en línea en los EE. UU. Según la empresa de medición de datos Nielsen, 162 millones de personas, o aproximadamente la mitad de la población de EE. UU., viven en un hogar con una consola de videojuegos.
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Materiales proporcionados por Sociedad Radiológica de América del Norte . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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