Estamos constantemente expuestos a las expresiones faciales de las personas que nos rodean, expresiones que reflejan sus emociones. ¿Pero las interpretamos correctamente? ¿Y confiamos en nuestro propio juicio? Esta confianza es esencial para evitar malentendidos o incluso situaciones potencialmente peligrosas.Esa es la razón por la cual los investigadores de la Universidad de Ginebra UNIGE y los Hospitales Universitarios de Ginebra HUG, Suiza, han estado probando qué tan seguros nos sentimos al juzgar las emociones de otras personas, y qué áreas del cerebro se utilizan.- sobre el que puedes leer todo en el diario Neurociencia social, cognitiva y afectiva - demuestre que las creencias de nuestra propia interpretación emocional provienen directamente de las experiencias almacenadas en nuestra memoria. En otras palabras, nuestra vida pasada influye en nuestras interpretaciones ... y a veces nos lleva por mal camino.
Nuestras decisiones diarias vienen con cierto grado de confianza, aunque la confianza no siempre va de la mano con la precisión de la decisión. A veces nos equivocamos incluso cuando estamos completamente seguros de haber tomado la decisión correcta, como, por ejemplo, cuandohacer una mala inversión en el mercado de valores. Lo mismo ocurre con nuestras interacciones sociales: estamos constantemente interpretando las expresiones en los rostros de quienes nos rodean, y la creencia que tenemos en nuestras propias interpretaciones es primordial ". Tome el caso de Trayvon Martinen los Estados Unidos, lo cual es una ilustración perfecta de esto ", sugiere Indrit Bègue, investigador postdoctoral en el Departamento de Psiquiatría de la Facultad de Medicina de UNIGE y doctor en el Servicio de Psiquiatría de Adultos en el Departamento de Psiquiatría y Salud Mental de HUG"Trayvon era un adolescente afroamericano de 17 años que fue asesinado a tiros por George Zimmerman, a pesar de estar desarmado. Zimmerman pensó que el joven" parecía sospechoso ", se produjo un altercado con el desenlace fatal tcon lo que todos estamos familiarizados ". Pero ¿por qué Zimmerman estaba tan seguro de que Martin" parecía sospechoso "y, por lo tanto, era peligroso, cuando todo lo que estaba haciendo era esperar frente a la casa de su padre?Es en un intento de responder a este tipo de preguntas que los investigadores de UNIGE y HUG estaban tan ansiosos por probar el nivel de confianza que tenemos en nuestras interpretaciones del comportamiento emocional de los demás, y descubrir qué áreas del cerebro se activan durante estosinterpretaciones
Reconocimiento de emociones: demasiado confiado
Los científicos decidieron medir el comportamiento relacionado con la confianza pidiendo a 34 participantes que juzgaran las caras emocionales que mostraban una mezcla de emociones felices y enojadas, con cada cara enmarcada por dos barras horizontales de grosor variable. Algunas de las caras eran muy claramente felices oenojados, mientras que otros eran muy ambiguos. Los participantes primero tenían que definir qué emoción estaba representada en cada una de las 128 caras que aparecían. Luego, tenían que elegir cuál de las dos barras era más gruesa. Finalmente, para cada decisión que tomaban, los participantes tuvieron que indicar su nivel de confianza en su elección en una escala que va de 1 nada seguro a 6 cierto ". Las barras se utilizaron para evaluar su confianza en la percepción visual, que ya se ha estudiado en profundidad."Aquí sirvió como mecanismo de control", dice Patrik Vuilleumier, profesor del Departamento de neurociencias fundamentales de la UNIGE.
Los resultados de las pruebas sorprendieron a los investigadores, por decir lo menos. "Sorprendentemente, el nivel promedio de confianza en el reconocimiento emocional fue mayor 5.88 puntos que en la percepción visual 4.95 puntos, a pesar de que los participantes cometieron más errores emocionalesreconocimiento 79% respuestas correctas que con las líneas 82% respuestas correctas ", dice Indrit.
De hecho, aprender el reconocimiento emocional no es tan fácil como la percepción: nuestros interlocutores pueden ser irónicos, mentirosos o impedidos de expresar sus emociones faciales debido a convenciones sociales, si su jefe está presente, por ejemplo. De ello se deduce que eses más difícil calibrar correctamente nuestra confianza para reconocer las emociones de otras personas en ausencia de comentarios. Además, tenemos que interpretar una expresión muy rápidamente porque es fugaz. Entonces, sentimos que nuestra primera impresión es la correcta, y confiamosnuestro juicio sobre una cara o boca enojada. Por otro lado, juzgar la percepción puede ser más atento y se beneficia de la retroalimentación directa sobre su precisión. Si hay dudas, la confianza es menor que para las emociones, porque sabemos que fácilmente podemos estar equivocadosy ser contradicha
confianza basada en la memoria
En cuanto a los correlatos cerebrales, los investigadores de UNIGE y HUG examinaron los mecanismos neuronales durante este proceso de confianza en el reconocimiento emocional de cada uno al proporcionar a los participantes una resonancia magnética funcional ". Cuando los participantes juzgaron las líneas, la percepción áreas visuales y la atenciónáreas frontales se activaron zonas. Pero al evaluar la confianza en el reconocimiento de las emociones, se iluminaron áreas vinculadas a la memoria autobiográfica y contextual, como el giro parahippocampal y la corteza cingulada retrosplenial / posterior ", señala el profesor Vuilleumier. Esto demuestra que los sistemas cerebralesEl almacenamiento de recuerdos personales y contextuales está directamente involucrado en las creencias sobre el reconocimiento emocional, y que determinan la precisión de la interpretación de las expresiones faciales y la confianza depositada en ellas. "El hecho de que las experiencias pasadas sean tan fundamentales para gobernar nuestra confianza puede causar problemas ennuestra vida cotidiana, porque pueden sesgar nuestro juicio, como sucedió en el Mart Trayvonpor si acaso, cuando Zimmerman no vio solo a un joven impaciente esperando afuera de su casa, sino a un negro enojado que acechaba frente a una casa ", explica Indrit."Es por eso que es crucial dar retroalimentación sobre nuestras emociones desde el principio, para que podamos enseñar a los niños a interpretarlas correctamente".
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Materiales proporcionado por Universidad de Ginebra . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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