Un análisis de sangre de vanguardia descubierto por investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Indiana podría ayudar a diagnosticar con mayor precisión a veteranos militares y otras personas que experimentan un trastorno de estrés postraumático, y potencialmente proporcionar tratamientos y prevención más precisos.
Un estudio dirigido por el profesor de psiquiatría Alexander Niculescu, MD, PhD, y publicado esta semana en la revista SpringerNature de alto impacto Psiquiatría molecular rastreó a más de 250 veteranos en más de 600 visitas en el Centro Médico Richard L. Roudebush VA en Indianápolis para identificar moléculas en la sangre que pueden ayudar a rastrear la intensidad del estrés. Según los hallazgos de Niculescu, el análisis de sangre puede identificar con precisión a las personas que estánen riesgo de trastornos de estrés o los está experimentando severamente.
"El trastorno de estrés postraumático es un trastorno que afecta a muchos veteranos, especialmente a aquellos involucrados en el combate. También es un trastorno subestimado y poco diagnosticado entre la población civil, ya sea como resultado de abuso, violación, violencia o accidentes", dijo Niculescu, quientrabajó con otros investigadores del Departamento de Psiquiatría y VA en el estudio, así como con colaboradores del Instituto de Investigación Scripps y de la Universidad de California en Irvine. "Innumerables personas son diagnosticadas con trastornos de estrés, que pueden manifestarse al beber más, otras adicciones, suicidio oviolencia. Nuestra investigación tiene una relevancia más amplia no solo para los veteranos sino para el público en general ".
El estudio de una década examinó la expresión de genes en la sangre, comenzando con el genoma completo, que tiene más de 20,000 genes. En el transcurso de múltiples visitas, los investigadores evaluaron a los participantes en estados de bajo y alto estrés -su sangre se analizó para detectar cambios detectables en la expresión de genes entre esos dos estados diferentes que podrían servir como marcadores biológicos biomarcadores para el estrés. Los investigadores pudieron reducir el enfoque del estudio a 285 biomarcadores individuales relacionados con 269 genes que pueden ayudar objetivamentediagnosticar pacientes con TEPT, así como determinar la gravedad de su estrés y predecir futuras hospitalizaciones.
También compararon estos biomarcadores con otros marcadores conocidos de estrés y envejecimiento, como la longitud de los telómeros. La firma del biomarcador ayudó a identificar nuevos medicamentos potenciales y sustancias naturales para tratar los trastornos de estrés que podrían combinarse de manera personalizada con las personas.
"Hay pruebas similares como esta en otros campos, como el cáncer, donde un médico puede hacer una biopsia de la parte afectada del cuerpo para determinar la etapa de la enfermedad. Pero cuando se trata de la salud mental, la biopsia del cerebro no es una opción", Dijo Niculescu" Nuestra investigación está aplicando conceptos similares de otras áreas de la medicina, pero estamos diseñando nuevas formas que nos permitirán rastrear los síntomas mentales de manera objetiva, incluido el estrés, el uso de sangre o las llamadas 'biopsias líquidas' ".
Al igual que con su reciente avance en el desarrollo de un análisis de sangre para medir el dolor y su trabajo anterior sobre el suicidio, Niculescu dijo que esta investigación podría cambiar la vida de las personas que han estado expuestas o están a punto de ingresar a entornos de alto estrés.Dichos biomarcadores permitirán a los médicos clasificar a las personas en función de su gravedad actual o riesgo de futuros trastornos de estrés, lo que puede guiar las elecciones de carrera y las opciones de tratamiento. Además, los biomarcadores podrían medir la respuesta al tratamiento de una manera objetiva y cuantificable.
"El dolor y el estrés no tratados pueden conducir al suicidio, así es como nos interesamos en estos trastornos y decidimos avanzar y ver si podemos entenderlos mejor, tratarlos y prevenirlos", dijo Niculescu. "Creemos que uno de losLos usos clave de nuestra investigación serían evaluar a las personas antes de que tengan síntomas de una enfermedad para ver quién está en riesgo y posiblemente tratarlas temprano. Es mucho mejor prevenir las cosas para la persona y para el sistema de salud que tratar a alguien queestá en una crisis aguda "
Con este estudio, Niculescu dijo que el objetivo final es la prevención: unir la capacidad de predecir mejor a los que están predispuestos al trastorno de estrés postraumático con un enfoque más específico para medicar a los que sufren sus efectos. Es una medicina preventiva realizada de manera precisa, que se alinea conIU Grand Challenge Precision Health Initiative, lanzada en 2016.
"Queremos prevenir la tragedia y el sufrimiento innecesarios en la vida de las personas. Al comprender de manera biológica las enfermedades de un paciente y sus desafíos de salud mental, podríamos tratar lo que tienen mejor, previniendo episodios futuros", dijo Niculescu. "un excelente equipo y un grupo de colaboradores, y estamos entusiasmados de asociarnos con otros grupos de expertos y personas que pueden llevar esto adelante. Actualmente se está haciendo un gran trabajo en el campo ".
El estudio fue apoyado por un Premio al Nuevo Innovador del Director de NIH y un Premio al Mérito VA. En el futuro, el grupo de Niculescu busca asegurar más fondos a través de subvenciones y donaciones privadas, así como colaborar con otras instituciones y organizaciones para avanzar en estos estudios, conla esperanza de que, en última instancia, las pruebas de vanguardia desarrolladas en IU School of Medicine se implementen en entornos clínicos
"Si trata un trastorno médico en general, mejora la calidad de vida de alguien; a veces salva vidas. Pero si trata un trastorno de salud mental, puede cambiar el destino de alguien", dijo Niculescu, quien también es psiquiatra en ejercicio."Puede ayudar a cambiar a alguien de ser una persona que sufre, es infeliz, está desempleada, tal vez por la adicción, la violencia o el suicidio, a alguien que puede convertirse en un miembro feliz, bien adaptado y productivo de la sociedad. Eso esel desafío y el privilegio: realmente podemos cambiar el destino de las personas si hacemos nuestro trabajo "
La investigación fue apoyada por los Institutos Nacionales de Salud con el Número de Premio IDP20D007363 y el Premio al Mérito VA 2I01CX000139.
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Materiales proporcionados por Universidad de Indiana . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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