Un equipo del Departamento de Medicina Psicológica y del Departamento de Bioquímica de la Facultad de Medicina Yong Loo Lin de la Universidad Nacional de Singapur NUS descubrió que las personas de la tercera edad que consumen más de dos porciones estándar de hongos por semana pueden tener un 50%Disminución de las probabilidades de tener un deterioro cognitivo leve DCL.
Una porción se definió como tres cuartos de taza de champiñones cocidos con un peso promedio de alrededor de 150 gramos. Dos porciones equivaldrían a aproximadamente la mitad de un plato. Si bien los tamaños de las porciones actúan como guía, se demostró que incluso unoUna pequeña porción de hongos a la semana puede ser beneficiosa para reducir las posibilidades de DCL.
"Esta correlación es sorprendente y alentadora. Parece que un solo ingrediente comúnmente disponible podría tener un efecto dramático en el deterioro cognitivo", dijo el profesor asistente Lei Feng, del Departamento de Medicina Psicológica de NUS, y el autor principal de estetrabajo.
El estudio de seis años, que se realizó entre 2011 y 2017, recopiló datos de más de 600 adultos mayores chinos mayores de 60 años que viven en Singapur. La investigación se llevó a cabo con el apoyo del Instituto de Ciencias de la Vida y el Centro de Ciencias de la Menteen NUS, así como en el Consejo Nacional de Investigación Médica del Ministerio de Salud de Singapur. Los resultados se publicaron en línea en el Revista de la enfermedad de Alzheimer el 12 de marzo de 2019.
Determinación de MCI en personas mayores
MCI generalmente se ve como la etapa entre el deterioro cognitivo del envejecimiento normal y el deterioro más grave de la demencia. Las personas mayores afectadas con MCI a menudo muestran alguna forma de pérdida de memoria u olvido y también pueden mostrar un déficit en otras funciones cognitivas, como el lenguaje,atención y habilidades visoespaciales. Sin embargo, los cambios pueden ser sutiles, ya que no experimentan déficits cognitivos incapacitantes que afectan las actividades de la vida cotidiana, lo cual es característico del Alzheimer y otras formas de demencia.
"Las personas con DCL aún pueden llevar a cabo sus actividades diarias normales. Entonces, lo que tuvimos que determinar en este estudio es si estos adultos mayores tuvieron un desempeño más bajo en las pruebas neuropsicológicas estándar que otras personas de la misma edad y antecedentes educativos"explicó el profesor Feng Asst. "Las pruebas neuropsicológicas son tareas específicamente diseñadas que pueden medir varios aspectos de las capacidades cognitivas de una persona. De hecho, algunas de las pruebas que utilizamos en este estudio se adoptaron de la batería de pruebas de coeficiente intelectual de uso común, la Escala de Inteligencia Adulta WechslerWAIS "
Como tal, los investigadores realizaron extensas entrevistas y pruebas con las personas mayores para determinar un diagnóstico preciso. "La entrevista toma en cuenta la información demográfica, el historial médico, los factores psicológicos y los hábitos alimenticios. Una enfermera medirá la presión arterial, el peso,altura, empuñadura y velocidad de marcha. También harán una simple prueba de pantalla sobre cognición, depresión, ansiedad ", dijo el profesor Asset Feng.
Después de esto, se realizó una evaluación neuropsicológica estándar de dos horas, junto con una calificación de demencia. Los resultados generales de estas pruebas se discutieron en profundidad con psiquiatras expertos involucrados en el estudio para obtener un consenso diagnóstico.
Hongos y deterioro cognitivo
Seis hongos de consumo común en Singapur fueron mencionados en el estudio. Eran champiñones dorados, de ostras, shiitake y de botón blanco, así como hongos secos y enlatados. Sin embargo, es probable que otros hongos no mencionados también tengan efectos beneficiosos.
Los investigadores creen que la razón de la reducción de la prevalencia de DCL en comedores de hongos puede deberse a un compuesto específico que se encuentra en casi todas las variedades. "Estamos muy interesados en un compuesto llamado ergotioneina ET", dijo el Dr. Irwin Cheah,Investigador principal del Departamento de Bioquímica de la NUS: "ET es un antioxidante y antiinflamatorio único que los humanos no pueden sintetizar por sí mismos. Pero puede obtenerse de fuentes dietéticas, una de las cuales son los hongos".
Un estudio anterior realizado por el equipo sobre personas mayores de Singapur reveló que los niveles plasmáticos de ET en participantes con DCL eran significativamente más bajos que los individuos sanos de la misma edad. El trabajo, que se publicó en la revista Comunicaciones de investigación bioquímica y biofísica en 2016, llevó a la creencia de que una deficiencia en ET puede ser un factor de riesgo para la neurodegeneración, y aumentar la ingesta de ET a través del consumo de hongos posiblemente podría promover la salud cognitiva.
Otros compuestos contenidos en los hongos también pueden ser ventajosos para disminuir el riesgo de deterioro cognitivo. Ciertas hericenonas, erinacinas, escabroninas y dicitoforinas pueden promover la síntesis de factores de crecimiento nervioso. Los compuestos bioactivos en los hongos también pueden proteger el cerebro de la neurodegeneración al inhibir la producciónde beta amiloide y fosforilada tau, y acetilcolinesterasa.
Próximos pasos
La siguiente etapa potencial de investigación para el equipo es realizar un ensayo controlado aleatorio con el compuesto puro de ET y otros ingredientes de origen vegetal, como L-teanina y catequinas de las hojas de té, para determinar la eficacia de tales fitonutrientes enretrasar el deterioro cognitivo. Tales estudios de intervención conducirán a una conclusión más sólida sobre la relación causal. Además, el profesor Asst Feng y su equipo también esperan identificar otros factores dietéticos que podrían estar asociados con un envejecimiento cerebral saludable y un menor riesgo de afecciones relacionadas con la edad enel futuro.
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Materiales proporcionados por Universidad Nacional de Singapur . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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