Una especie común de algas verdes de agua dulce es capaz de eliminar ciertas sustancias químicas disruptoras endocrinas EDC de las aguas residuales, según una nueva investigación del Instituto de Investigación del Desierto DRI en Las Vegas.
Los EDC son hormonas naturales y también se pueden encontrar en muchos plásticos y productos farmacéuticos. Se sabe que son perjudiciales para la vida silvestre y para los humanos en grandes concentraciones, lo que resulta en efectos negativos para la salud, como una disminución de la fertilidad y una mayor incidencia de ciertos tipos de cáncer.se han encontrado en pequeñas cantidades partes por billón a partes por billón en aguas residuales tratadas, y también se han detectado en muestras de agua recolectadas del lago Mead.
en un nuevo estudio publicado en la revista Contaminación ambiental , los investigadores de DRI, Xuelian Bai, Ph.D., y Kumud Acharya, Ph.D., exploran el potencial para el uso de una especie de alga verde de agua dulce llamada Nannochloris para eliminar los EDC de las aguas residuales tratadas.
"Este tipo de algas se encuentra muy comúnmente en cualquier ecosistema de agua dulce en todo el mundo, pero su potencial para su uso en el tratamiento de aguas residuales no se ha estudiado ampliamente", explicó Bai, autor principal y profesor asistente de investigación de ciencias ambientales de la Divisiónde Ciencias Hidrológicas en DRI. "Queríamos explorar si esta especie podría ser un buen candidato para su uso en un estanque de algas o humedales artificiales para ayudar a eliminar los contaminantes de las aguas residuales".
Durante un experimento de laboratorio de siete días, los investigadores cultivaron cultivos de algas Nannochloris en dos tipos de efluentes de aguas residuales tratadas recolectados del Distrito de Recuperación de Agua del Condado de Clark en Las Vegas, y midieron los cambios en la concentración de siete EDC comunes.
En muestras de aguas residuales que habían sido tratadas usando una técnica de ultrafiltración, los investigadores encontraron que las algas crecieron rápidamente y mejoraron significativamente la tasa de eliminación de tres EDC 17 \ beta-estradiol, 17 \ beta-etinilestradiol y ácido salicílico, con aproximadamente el 60 por cientode cada contaminante eliminado en el transcurso de siete días. En las aguas residuales que habían sido tratadas con ozonización, las algas no crecieron tan bien y no tuvieron un impacto significativo en las concentraciones de EDC.
Uno de los EDC examinados en el estudio, el triclosán, desapareció completamente del agua de ultrafiltración después de siete días, y solo el 38 por ciento permaneció en el agua de ozonización después de siete días, pero esto sucedió independientemente de la presencia de algas, y se le atribuyóa descomposición por fotólisis exposición a la luz.
"El uso de algas para eliminar metales pesados y otros contaminantes inorgánicos se ha estudiado ampliamente en el pasado, pero para eliminar contaminantes orgánicos acaba de comenzar", dijo Acharya, vicepresidente interino de investigación y director ejecutivo de ciencias hidrológicas en DRI ".Nuestra investigación muestra tanto el potencial como también algunas de las limitaciones para usar Nannochloris para eliminar los EDC de las aguas residuales ".
Aunque estas pruebas se realizaron en condiciones de laboratorio, un estudio previo de Bai y Acharya que se publicó en noviembre de 2018 en la revista Ciencia ambiental e investigación de la contaminación examinó los impactos de estos mismos siete EDC en los mejillones quagga Dreissena bugensis recolectados del lago Mead. Sus resultados mostraron que varios de los EDC testosterona, bisfenol A, triclosán y ácido salicílico se estaban acumulando en los tejidos corporales delmejillones.
"Las algas se sientan en la base de la red alimentaria, proporcionando así alimento para organismos en niveles tróficos más altos como mejillones quagga y otros zooplantkons", dijo Bai. "Nuestro estudio muestra claramente que existe la posibilidad de que estos contaminantes se biomagnifiquen oacumularse en los niveles superiores de la cadena alimentaria en el ecosistema acuático "
Bai ahora está trabajando en un nuevo estudio que busca resistencia a los antibióticos en genes recolectados del Lavado de Las Vegas, así como un estudio de microplásticos en el Lavado de Las Vegas y el Lago Mead. Aunque el agua residual tratada de Las Vegas cumple con los estándares de la Ley de Agua Limpia,Bai espera que su investigación llame la atención del público sobre el hecho de que las aguas residuales tratadas no son 100 por ciento limpias, y también será útil para los gerentes de servicios públicos a medida que desarrollan nuevas formas de eliminar los contaminantes no tratados de las aguas residuales antes de su liberación.
"La mayoría de las plantas de tratamiento de aguas residuales no están diseñadas para eliminar estos contaminantes no regulados en concentraciones más bajas, pero sabemos que pueden causar efectos en la salud de especies acuáticas e incluso humanos, en grandes concentraciones", dijo Bai. "Esto es preocupante en lugares donde las aguas residualesse recicla para su uso en la agricultura o se devuelve a las fuentes de agua potable ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Instituto de Investigación del Desierto . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencias de revistas :
Cite esta página :