¿Alguna vez se preguntó cómo algunas personas parecen cumplir sus objetivos de aptitud física con facilidad y les encanta comer alimentos saludables, mientras que otras luchan constantemente por lograrlo? Según un nuevo estudio del Laboratorio de Neurociencia de la Comunicación en la Escuela Annenberg, las personas con un propósito de vida más fuerte son máses probable que acepte mensajes que promuevan un cambio en el comportamiento de la salud que aquellos con un sentido de propósito más débil. Y esto podría deberse a que experimentan un conflicto menos decisivo al considerar los consejos de salud.
"El propósito en la vida ha sido fuertemente asociado con la salud en estudios previos", dice Yoona Kang, autora postdoctoral del estudio, "pero el mecanismo a través del cual el propósito de la vida puede promover una vida saludable no ha sido claro".
para este estudio, publicado en Psicología de la salud , Kang y sus coautores optaron por probar una teoría: que tomar decisiones de salud podría requerir menos esfuerzo para aquellos con un mayor sentido de propósito en la vida. Según Kang, las decisiones de salud, incluso aquellas tan simples y mundanas como elegir entreel elevador y las escaleras implican una cierta cantidad de conflicto decisional, pero ¿qué pasa si algunas personas experimentan menos conflicto que otras al considerar estas opciones, tal vez porque tienen un propósito rector más fuerte que ayuda a resolver los conflictos?
Para probar esta idea, los investigadores reclutaron personas sedentarias que necesitaban hacer más ejercicio. Para ser seleccionados para el estudio, los participantes tenían que tener sobrepeso u obesidad y haber realizado menos de 200 minutos de actividad física en los siete díasantes de la evaluación. Los participantes completaron una encuesta sobre su propósito de vida indicando el grado en que estaban de acuerdo o en desacuerdo con declaraciones como "Tengo un sentido de dirección y propósito en mi vida" o "No tengo un buen sentidode lo que estoy tratando de lograr en la vida ". A continuación, se les mostraron mensajes de salud que promovían la actividad física. Sus respuestas a los mensajes fueron monitoreadas por un escáner fMRI, centrándose en las regiones del cerebro que tienden a estar activas cuando las personas no estánNo sé qué elegir o cuándo se sienten en conflicto.
Los participantes que informaron un sentido más fuerte del propósito de la vida tenían más probabilidades de estar de acuerdo con los mensajes de salud y tener menos actividad en las regiones cerebrales asociadas con el procesamiento de conflictos. De hecho, los investigadores pudieron predecir qué tan probable era que unla persona estaría de acuerdo con los mensajes de salud basados en el grado de actividad cerebral en estas regiones.
"Realizamos estudios para comprender cómo los diferentes tipos de mensajes de salud pueden ayudar a transformar los comportamientos de las personas y por qué algunas personas pueden ser más susceptibles que otras", dice Emily Falk, directora del Laboratorio de Neurociencia de la Comunicación. "Este estudio hace un buen trabajocomenzar a desentrañar las razones por las cuales las personas que tienen un mayor sentido de propósito en la vida podrían ser más capaces de aprovechar este mensaje cuando lo encuentran "
Sobre la base de este estudio, el próximo proyecto de investigación de Kang examinará las interacciones entre los genes, la actividad cerebral y el propósito de la vida. Financiado por la Beca PEACE de la Mente y la Vida, evaluará si ciertos genes pueden predecir una mayor sincronización entre las regiones neuronales asociadas conrecompensar la sensibilidad y la sensibilidad social, y si la actividad en estas regiones neuronales puede, a su vez, predecir la fuerza del propósito de la vida.
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Materiales proporcionado por Universidad de Pennsylvania . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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