Durante décadas, los científicos que estudian un fenómeno climático clave han estado lidiando con datos contradictorios que han tratado de socavar la confianza en la confiabilidad de los modelos climáticos en general. Un nuevo estudio, publicado hoy en Geociencia de la naturaleza , resuelve ese debate con respecto a la circulación atmosférica tropical.
La circulación de Hadley, o célula de Hadley, un patrón de circulación atmosférica tropical en todo el mundo que ocurre debido al calentamiento solar desigual en diferentes latitudes que rodean el ecuador, hace que el aire alrededor del ecuador se eleve a unos 10-15 kilómetros, fluya hacia el polo haciael Polo Norte sobre el ecuador, el Polo Sur debajo del ecuador, desciende en los subtropicales y luego fluye de regreso al ecuador a lo largo de la superficie de la Tierra. Esta circulación es ampliamente estudiada por los científicos del clima porque controla la precipitación en los subtropicales y también creauna región llamada zona de convergencia intertropical, que produce una banda de tormentas importantes y altamente precipitantes.
El estudio, dirigido por Rei Chemke, investigador postdoctoral de Columbia Engineering, junto con el climatólogo Lorenzo Polvani, aborda una importante discrepancia entre los modelos climáticos y los reanálisis con respecto al potencial fortalecimiento o debilitamiento de la circulación de Hadley en el hemisferio norte como consecuencia deemisiones antropogénicas.
Históricamente, los modelos climáticos han mostrado un debilitamiento progresivo de la célula de Hadley en el hemisferio norte. Durante las últimas cuatro décadas, los reanálisis, que combinan modelos con datos de observación y satélites, han mostrado exactamente lo contrario: un fortalecimiento de la circulación de Hadley enEl hemisferio norte. Los reanálisis proporcionan la mejor aproximación del estado de la atmósfera para los científicos y se utilizan ampliamente para garantizar que las simulaciones de modelos funcionen correctamente.
La diferencia en las tendencias entre modelos y reanálisis plantea un problema que va mucho más allá de si la célula de Hadley se debilitará o fortalecerá; la inconsistencia en sí misma es una preocupación importante para los científicos. Los análisis se utilizan para validar la fiabilidad de los modelos climáticos:si los dos no están de acuerdo, eso significa que los modelos o los reanálisis son defectuosos.
El autor principal Chemke, becario postdoctoral de Cambio Climático y Global de la NOAA, explica el peligro de esta situación, "Es un gran problema si los modelos están equivocados porque los usamos para proyectar nuestro clima y enviar nuestros resultados al IPCC Panel Intergubernamentalsobre el cambio climático y los encargados de formular políticas, etc. "
Para encontrar la causa de esta discrepancia, los científicos observaron de cerca los diversos procesos que afectan la circulación, determinando que el calentamiento latente es la causa de la inconsistencia. Para comprender qué datos eran correctos, los modelos o los reanálisis, teníanpara comparar los sistemas utilizando una métrica puramente observacional, no contaminada por ningún modelo o simulación. En este caso, la precipitación sirvió como un proxy de observación para el calentamiento latente, ya que es igual al calentamiento latente neto en la columna atmosférica. Estos datos observacionales revelaron queel artefacto, o defecto, está en los reanálisis, confirmando que las proyecciones del modelo para el clima futuro son, de hecho, correctas.
Los hallazgos del documento respaldan conclusiones anteriores extraídas de una variedad de modelos: la circulación de Hadley se está debilitando. Eso es fundamental de entender, dice Polvani, profesor de física aplicada y matemáticas aplicadas y de ciencias de la tierra y del medio ambiente que estudia el sistema climático enel Observatorio de la Tierra Lamont-Doherty. "Una de las señales climáticas más grandes asociadas con el calentamiento global es el secado de los subtropicales, una región que ya recibe poca lluvia", explicó. "La célula de Hadley es un control importante sobre la precipitación subtropical. Por lo tanto,, cualquier cambio en la fuerza de la célula de Hadley dará como resultado un cambio en la precipitación en esa región. Es por eso que es importante determinar si, como consecuencia de la emisión antropogénica, la célula de Hadley se acelerará o disminuirá en el futurodécadas "
Pero estos hallazgos resuenan mucho más allá del estudio en cuestión. Resolver resultados contradictorios en la investigación científica es fundamental para mantener la precisión y la integridad en la comunidad científica. Debido a este nuevo estudio, los científicos ahora han agregado confianza en que los modelos son herramientas confiables para las predicciones climáticas.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Escuela de Ingeniería y Ciencias Aplicadas de la Universidad de Columbia . Original escrito por Nicole deRoberts. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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