La estimulación eléctrica del cerebro a través del nervio vago aumenta las motivaciones para trabajar por la comida, según los hallazgos recientes de un grupo de investigación en la Universidad de Tübingen. Estos hallazgos, que se presentaron en la reunión anual de la Sociedad para el Estudio deEl comportamiento ingestivo esta semana en Utrecht, Países Bajos, demuestra un método novedoso para alterar la motivación para obtener alimentos.
"El trabajo vigoroso es costoso y debe ser recuperado por la ingesta de energía. Eso hace que sea vital para nosotros saber cuándo vale la pena el esfuerzo. El nervio vago ayuda a establecer el tono para las acciones señalando, por ejemplo, si la energía es fácildisponible para esa acción o no ", dice el Dr. Nils B. Kroemer, investigador principal del estudio y líder del grupo junior del Laboratorio de Neurociencia de Motivación, Acción y Deseo de la Universidad neuroMADLAB". Sabíamos que la estimulación del nervio vago cambianiveles de dopamina en animales y que la estimulación crónica mejora los síntomas depresivos en humanos, pero no se sabía si podría mejorar la motivación de manera aguda. Descubrimos que puede proporcionar una técnica muy necesaria para cambiar rápidamente el comportamiento relacionado con la recompensa, como comer ".
Los investigadores invitaron a 81 participantes hambrientos a su laboratorio en dos ocasiones. A todos se les ofreció un sabroso desayuno, pero hubo una trampa. Los participantes tuvieron que hacer un esfuerzo físico para ganar puntos de recompensa que podrían ser "cobrados" por sus cereales favoritos.En una de las dos sesiones, los participantes completaron la tarea mientras recibían estimulación eléctrica del nervio vago; durante la otra sesión, recibieron estimulación con placebo. Los resultados mostraron que la estimulación aumentó la fuerza con la que los participantes hicieron un esfuerzo por las recompensas en juego en comparación con la condición de control.
"Este ambicioso experimento es uno de los primeros en estudiar los cambios motivacionales durante la estimulación aguda del nervio vago", dijo Monja P. Neuser, estudiante de doctorado en neuroMADLAB y autora principal del estudio ". Los efectos motivadores provocados por ella estimulación es muy prometedora y nos anima a desentrañar aún más los mecanismos neuronales exactos. Creemos que la estimulación aumenta los niveles de dopamina en el cerebro, que se sabe que aumenta el vigor ".
Al usar neuroimagen funcional concurrente, los investigadores del neuroMADLAB continuarán investigando cómo se puede administrar la estimulación no invasiva del nervio vago para maximizar sus beneficios. En particular, los investigadores planean aplicar esta técnica en personas que sufren de anhedonia, una ausencia de deseoparticipar en actividades normalmente placenteras como comer, para determinar si aumenta su motivación para buscar y consumir alimentos.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Sociedad para el estudio del comportamiento ingestivo . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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