El monóxido de carbono es un asesino infame y silencioso que puede causar la muerte en minutos. Pero aunque es mortal para nosotros, algunos microorganismos realmente prosperan al usar este gas como fuente de energía.
El profesor asociado Chris Greening y su equipo de microbiólogos de la Facultad de Ciencias Biológicas de la Universidad de Monash han descubierto que algunos patógenos dependen del monóxido de carbono para sobrevivir cuando no hay otros nutrientes disponibles.
La investigación se centró en las micobacterias, un grupo bacteriano que causa enfermedades mortales como la tuberculosis TB, la lepra y la úlcera de Buruli. Durante la infección, estos microbios se encuentran en un ambiente hostil con muy pocos nutrientes, lo que significa quehacer para obtener energía extra puede ser muy ventajoso
"Cuando las células microbianas carecen de sus fuentes de energía preferidas, una forma de subsistir es eliminando gases como el monóxido de carbono", dijo Paul Cordero, estudiante de doctorado de Monash, coautor del estudio.
"Descomponen este gas en sus componentes fundamentales, que proporcionan a las células la energía suficiente para persistir"
Los investigadores mostraron que una enzima llamada monóxido de carbono deshidrogenasa es lo que permite que las micobacterias obtengan energía de este gas. Si bien la energía obtenida no es suficiente para permitir el crecimiento, los investigadores descubrieron que el consumo de monóxido de carbono permitió que las micobacterias sobrevivieran por períodos más largos de tiempo.hora.
El estudio, que fue apoyado por el Consejo de Investigación de Australia ARC y el Consejo Nacional de Investigación Médica y de Salud NHMRC, se publicó hoy en el Revista ISME .
Los hallazgos del grupo sugieren que Mycobacterium tuberculosis podría sobrevivir dentro del huésped humano mediante el uso de monóxido de carbono. Presente en humanos desde la antigüedad, la TB sigue siendo una importante carga de salud global. Esta bacteria infecta a una cuarta parte de la población mundial y ahora esla principal causa de muerte por enfermedades infecciosas en todo el mundo.
"Se sabe desde hace años que Mycobacterium tuberculosis puede usar monóxido de carbono, pero nadie sabía por qué", dijo Katie Bayly, coautora del estudio y candidata a doctorado.
"Con base en estos hallazgos, predecimos que usa este gas en su beneficio para persistir dentro de los pulmones humanos", dijo.
"Nuestras células inmunes en realidad producen pequeñas cantidades de monóxido de carbono, que la bacteria puede usar como fuente de energía mientras está inactivo"
La latencia permite que Mycobacterium tuberculosis permanezca viva dentro de los pacientes durante años. Esta infección latente generalmente no presenta síntomas, pero puede avanzar a TB en toda regla, por ejemplo, cuando las personas se vuelven inmunocomprometidas.
Este nuevo descubrimiento sobre el mecanismo de supervivencia de las micobacterias podría allanar el camino para nuevas estrategias para combatir mejor las enfermedades transmisibles como la tuberculosis.
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Materiales proporcionados por Universidad de Monash . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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