¿Cuándo termina la infancia? Esa es la pregunta que se hacen los investigadores internacionales al registrar los límites de edad para los servicios pediátricos en todo el mundo.
La profesora de salud del adolescente en el Instituto de Investigación de Niños Murdoch y la Universidad de Melbourne, Susan Sawyer, dice que investigaciones anteriores han encontrado que los sistemas de salud mundiales no satisfacen las necesidades de los adolescentes.
"Sin embargo, los pediatras están bien ubicados para brindar atención adecuada a la edad de los adolescentes, especialmente si están capacitados en medicina para adolescentes", dice ella.
"La Organización Mundial de la Salud define a los adolescentes como de 10 a 19 años de edad, sin embargo, se ha realizado poca investigación sobre la edad de los pacientes que los pediatras realmente tratan y cómo esto varía en todo el mundo".
Los investigadores desarrollaron una encuesta en línea para explorar estas preguntas y obtuvieron respuestas de 1.372 pediatras en 115 países. Informaron los resultados en un documento de políticas, 'The Age of Pediatrics' *, publicado en The Lancet Child and Adolescent Health .
"Hubo una notable diferencia en la edad superior por país y, decepcionantemente, solo unos pocos países tenían una edad media superior de 19 años", dice el profesor Sawyer.
"Sudáfrica tenía la edad superior más baja a los 11.5 años, parece que la pediatría aún no abarca la adolescencia. Estados Unidos tuvo la edad máxima más alta, con 19.5 años".
A pesar de sistemas de atención médica similares, la edad media superior de atención pediátrica de Australia fue de 17,8 años, mientras que la de Nueva Zelanda fue de 15,6 años.
"La media mundial es de 17,4 años", dice el profesor Sawyer. "Este promedio ha aumentado en los últimos 20 años, rápidamente en algunos países".
"La disciplina de la pediatría se ha centrado históricamente en los niños muy pequeños, descuidando en gran medida a los adolescentes, pero el patrón de enfermedad en la niñez y la adolescencia está cambiando. Las intervenciones de salud pública y los avances médicos han visto caer drásticamente la tasa de mortalidad de los niños pequeños.
"Esto no se refleja en los adolescentes, cuya carga de enfermedad más compleja permanece relativamente sin cambios. La Organización Mundial de la Salud estima que más de un millón de adolescentes mueren cada año.
"Los jóvenes enfrentan cargas de salud en la niñez y la edad adulta, incluidas afecciones físicas crónicas como diabetes y asma, trastornos de salud mental, anemia, aumento de los niveles de obesidad, violencia interpersonal, enfermedades diarreicas y bronquiales, abuso de drogas y alcohol, enfermedades de transmisión sexual y carreteratrauma."
El coautor Profesor Jonathan Klein de la Universidad de Illinois y Coordinador del Comité Ejecutivo de la Asociación Internacional de Pediatría dijo que pocas naciones prestaron suficiente atención para incluir la salud de los adolescentes en la capacitación pediátrica.
"Para satisfacer las necesidades de salud de los jóvenes, se requiere una fuerza laboral diversa que incluya pediatras, médicos de familia, enfermeras y trabajadores de salud comunitarios y escolares, todos educados en salud adolescente."
"La evidencia es clara. Nuestros sistemas de atención médica deben estar más en sintonía con las necesidades de los adolescentes y los adultos jóvenes", dijo. "Mejorar la atención de los adolescentes es un paso crítico si esperamos llegar a las Naciones Unidas para todas las mujeres,Cada niño, cada adolescente promete #EWECisMe y alcanza los objetivos de desarrollo sostenible para 2030 #SDGs; #Globalgoals
El profesor Sawyer dice que la inversión en capacitación en salud para adolescentes es más necesaria en países con una edad alta baja, un gran número de adolescentes o una edad superior que solo ha aumentado recientemente.
"Sin embargo, una boleta de calificaciones deficiente sobre la calidad de la capacitación en salud de los adolescentes en todo el mundo sugiere que las inversiones para mejorar la atención de la salud de los adolescentes son un requisito universal".
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Materiales proporcionados por Instituto de Investigación de Niños Murdoch . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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