Algunas de las proteínas del cuerpo no solo están formadas por aminoácidos, sino que también están 'decoradas' con cadenas de lípidos, que influyen significativamente en las funciones biológicas de la proteína. Un ejemplo es la proteína Ras, que desempeña un papel en el desarrollode muchos tipos de cáncer y solo es activo y causante de cáncer si es capaz de unirse a la membrana celular con la ayuda de un 'anclaje lipídico'.
Investigación fundamental como base para el progreso médico
Obtener una mejor comprensión de estos procesos en el cuerpo humano puede acelerar en gran medida el desarrollo de nuevos medicamentos y terapias contra el cáncer. Sin embargo, los métodos de investigación empleados hasta ahora han demostrado ser muy lentos y costosos. Rolf Breinbauer del Instituto TU Graz'sde Organic Chemistry y Christian Becker, del Instituto de Química Biológica de la Universidad de Viena, han ideado un método mucho más simple y directo para introducir lípidos en las proteínas, que publicaron recientemente en el Journal of the American Chemical Society JACS.
Un metal noble para la modificación de proteínas
Los investigadores utilizaron el metal noble de paladio como catalizador para unir los lípidos a las proteínas. BIPHEPHOS, un tipo de ligando, juega un papel crucial en el proceso, explica Breinbauer: "Probamos un total de 50 ligandos diferentes. BIPHEPHOS fue una especie de'eslabón perdido'. Tiene la selectividad necesaria para que el paladio facilite la lipidación del aminoácido sulfuroso cisteína ".
El químico de proteínas Christian Becker aplicó lo que habían aprendido a las proteínas, con resultados igualmente exitosos: "La excelente selectividad del nuevo catalizador y la reacción robusta facilitan la rápida modificación de numerosos péptidos y proteínas que contienen cisteína para su uso en la investigación biomédica".
aplicación médica
Decorar proteínas con productos farmacéuticos y otras moléculas para el suministro dirigido al cuerpo y mantenerlas activas es un enfoque comúnmente utilizado en la medicina actual. El método desarrollado por Breinbauer y Becker ahora podría usarse para introducir de manera precisa y eficiente dichas moléculas en las proteínas.Breinbauer confía en que su método se adoptará pronto porque "los reactivos que utilizamos son muy fáciles de fabricar o se pueden comprar".
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Materiales proporcionados por Universidad de Tecnología de Graz . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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