El pez más grande para caminar en tierra, el voraz cabeza de serpiente del norte, huirá del agua que sea demasiado ácida, salada o alta en dióxido de carbono, información importante para el manejo futuro de esta especie invasora.
Las cabezas de serpiente comen especies nativas de peces, ranas y cangrejos de río, destruyendo la red alimenticia en algunos hábitats. Pueden sobrevivir en la tierra hasta por 20 horas si las condiciones son húmedas.
En un nuevo estudio publicado el 21 de octubre en la revista revisada por pares Biología Organismal Integrativa , el investigador de Wake Forest, Noah Bressman, informó por primera vez las condiciones del agua que podrían llevar cabezas de serpiente a la tierra.
A principios de este mes, los funcionarios de recursos de vida silvestre en Georgia aconsejaron a los pescadores que mataran los peces a la vista después de que uno fuera atrapado en un estanque del condado de Gwinnett, y la Comisión de Pesca y Embarcaciones de Pensilvania confirmó que se capturó una cabeza de serpiente del norte de 28 pulgadas en el río Monongahelaen Pittsburgh
Bressman también observó que los peces se movían de la misma manera que ningún otro pez anfibio: realiza movimientos de remo casi simultáneos con sus aletas pectorales mientras mueve su aleta axial hacia adelante y hacia atrás. Estos movimientos combinados podrían ayudar a que la cabeza de serpiente viaje a través de superficies irregulares comocésped.
"Las cabezas de serpiente se mueven más rápido y erráticamente de lo que se creía", dijo Bressman, un candidato a doctorado y autor correspondiente de Emersion y locomoción terrestre de la cabeza de serpiente del norte en múltiples sustratos. "El pez que estudiamos se movió muy rápido en brutosuperficies como el césped, y creemos que usan sus aletas pectorales para empujar estas superficies tridimensionales ".
Originaria de Asia, la cabeza de serpiente del norte se encontró por primera vez en los Estados Unidos en 2002, en un estanque de Maryland. Desde entonces, los peces se han descubierto en el río Potomac, Florida, Nueva York, Filadelfia, Massachusetts, California y el NorteCarolina.
Bressman estudió las poblaciones de cabezas de serpiente en Maryland, donde el pez se considera una amenaza para la cuenca de la Bahía de Chesapeake. El Departamento de Recursos Naturales de Maryland recolectó cabezas de serpiente mediante la electropesca en afluentes del río Potomac y zanjas de drenaje adyacentes. El pez, que varió en tamañode aproximadamente 1 pulgada a 27 pulgadas, estuvieron sujetas a malas condiciones de agua, incluida alta salinidad, alta acidez, estancamiento, hacinamiento, altas temperaturas, contaminación y poca luz.
El pez toleró todas las condiciones excepto la alta salinidad y acidez, y el agua estancada con demasiado dióxido de carbono.
Aunque no está claro con qué frecuencia las cabezas de serpiente dejan el agua voluntariamente y cruzan la tierra para invadir otras vías fluviales, Bressman dijo que estos hallazgos pueden informar cómo las agencias de recursos naturales planean contener a los peces.
"Cuando se descubrieron cabezas de serpiente en tierra, causó mucho miedo porque no se sabía mucho acerca de ellas", dijo. "Claro, pueden moverse con bastante rapidez en tierra y tienen dientes afilados. Pero puede escapar fácilmente"ellos, y no te harán daño a ti, a tus hijos ni a tus mascotas.
"Pero tener una mejor comprensión de cuán anfibios son puede ayudarnos a manejar mejor su población"
La investigación actual de Bressman se centra en el bagre invasivo caminando en Florida.
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Materiales proporcionado por Universidad de Wake Forest . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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