En Biología 101 se le enseñó que dentro de cada célula, pequeñas cadenas de una molécula llamada ARN "transcriben" el código genético en su ADN, el primer paso en el proceso de construcción de las proteínas que forman su cuerpo.
Pero en los últimos años la imagen se ha vuelto más complicada. Resulta que también hay formas circulares, no codificantes de ARN que regulan varios aspectos de la expresión génica, permitiendo que muchos de nuestros 20,000 genes produzcan más de una forma de cada proteína.
Ahora, los científicos de la Universidad de Nuevo México han demostrado que los niveles reducidos de un tipo de ARN circular que se encuentra en el cerebro con el nombre desgarbado de circHomer1a están asociados con la esquizofrenia y el trastorno bipolar. Los niveles más bajos de la molécula en la corteza frontal humana tambiénvisto que se correlaciona con la aparición más temprana de síntomas de esquizofrenia.
en un artículo recién publicado en la revista Psiquiatría molecular , los investigadores informan que la disminución de los niveles de circHomer1a en la corteza frontal del cerebro del ratón da como resultado una expresión genética alterada relacionada con la función de las sinapsis, uniones en los extremos de las neuronas que les permiten "hablar" con sus vecinos.
El equipo también demostró que en ratones, la reducción de circHomer1a en la corteza frontal disminuyó su flexibilidad cognitiva, la capacidad de responder a circunstancias cambiantes. Este deterioro se ve comúnmente en personas con trastorno bipolar.
"Estos ratones pueden aprender y discriminar, pero cuando llega el momento de ajustar su comportamiento, son muy deficientes", dijo el autor principal Nikolaos Mellios, MD, PhD, profesor asistente en el Departamento de Neurociencias ".mucho más pruebas para revertir su comportamiento "
Estudios recientes han demostrado que los cerebros de los mamíferos son ricos en ARN circulares, y parece que dan forma poderosa a la forma en que los genes se transcriben al ARN y se traducen en proteínas, dijo Mellios.
"No producen ninguna proteína, pero hay investigaciones emergentes que demuestran que tienen roles reguladores importantes", dijo. "Son como conductores en una orquesta. Se necesitan estos ARN circulares para ajustar la expresión de múltiples genes""
Debido a que los ARN circulares son más estables en el cuerpo que sus primos lineales, podrían servir como biomarcadores para ayudar a los médicos a diagnosticar enfermedades, dijo Mellios. Y existe la posibilidad de que se desarrollen tratamientos para mejorar sus efectos en el cerebro.
"Nuestro laboratorio está trabajando en formas de encontrar el enfoque adecuado para manipular estos ARN circulares específicamente en pacientes", dijo. "También estamos tratando de encontrar qué medicamentos cambiarán específicamente estos ARN circulares como tratamiento".
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Materiales proporcionado por Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Nuevo México . Original escrito por Michael Haederle. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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