En tiempos de incertidumbre, apoyar a sus amigos y familiares puede ayudarlos a lograrlo. Pero sus palabras de consuelo pueden tener diferentes efectos en función de cómo las exprese, según una nueva investigación de Penn State.
Los investigadores estudiaron cómo las personas respondían a una variedad de mensajes diferentes que ofrecían apoyo emocional. Descubrieron que los mensajes que validaban los sentimientos de una persona eran más efectivos y útiles que los que eran emociones críticas o disminuidas.
Los hallazgos se publicaron recientemente en el artículo clave de un número especial virtual de la Diario de comunicación . Los investigadores dijeron que los resultados podrían ayudar a las personas a brindar un mejor apoyo a sus amigos y familiares.
"Una recomendación es que las personas eviten usar un lenguaje que transmita el control o use argumentos sin una justificación sólida", dijo Xi Tian, un asistente graduado en artes y ciencias de la comunicación. "Por ejemplo, en lugar de decirle a una persona angustiada cómo sentirse,como 'no lo tomes tan duro' o 'no lo pienses', podrías alentarlos a hablar sobre sus pensamientos o sentimientos para que la persona pueda llegar a sus propias conclusiones sobre cómo cambiar sus sentimientos o comportamientos ".
Tian dijo que investigaciones anteriores han demostrado que el apoyo social puede ayudar a aliviar la angustia emocional, aumentar el bienestar físico y psicológico y mejorar las relaciones personales. Pero, dependiendo de cómo se exprese o redacte el apoyo, podría ser contraproducente, comocomo aumentar realmente el estrés o reducir la confianza de una persona en que puede manejar su situación estresante.
Denise Solomon, jefa de departamento y profesora de artes y ciencias de la comunicación, dijo que estaban tratando de aprender más sobre por qué los intentos bien intencionados de consolar a otros a veces se consideran insensibles o inútiles.
"Queríamos examinar el mecanismo subyacente que explica por qué algunos mensajes de apoyo pueden producir consecuencias no deseadas", dijo Solomon. "También queríamos entender cómo las personas responden cognitiva y emocionalmente al apoyo social insensible".
Para el estudio, los investigadores reclutaron a 478 adultos casados que recientemente habían tenido una discusión con su cónyuge. Antes de completar un cuestionario en línea, se les pidió a los participantes que pensaran en alguien con quien habían hablado previamente sobre su matrimonio o cónyuge. Luego, fueronpresentó uno de los seis posibles mensajes de apoyo y se les pidió que imaginaran a esa persona dándoles ese mensaje.
Finalmente, se pidió a los participantes que calificaran su mensaje dado en una variedad de características.
"Manipulamos los mensajes en función de qué tan bien el mensaje de soporte valida, reconoce o reconoce las emociones, sentimientos y experiencias de los receptores de soporte", dijo Tian. "Esencialmente, los mensajes fueron manipulados para exhibir niveles bajos, moderados o altosniveles de centrado en la persona, y creamos dos mensajes para cada nivel de centrado en la persona "
Según los investigadores, un mensaje altamente centrado en la persona reconoce los sentimientos de la otra persona y ayuda a la persona a explorar por qué podrían sentirse de esa manera. Por ejemplo, "No estar de acuerdo con alguien que le importa siempre es difícil. Tiene sentido que ustedestaría molesto por esto ". Mientras tanto, un mensaje bajo centrado en la persona es crítico y desafía los sentimientos de la persona. Por ejemplo," No vale la pena preocuparse tanto por nadie. Deja de estar tan deprimido ".
Después de analizar los datos, los investigadores descubrieron que los mensajes de apoyo bajos centrados en la persona no ayudaban a las personas a manejar su desacuerdo matrimonial de una manera que reducía la angustia emocional.
"De hecho, esos mensajes se percibieron como dominantes y carentes de argumentos", dijo Tian. "Esos mensajes indujeron más resistencia al apoyo social, de modo que los participantes informaron sentirse enojados después de recibir el mensaje. También informaron que realmente criticaron el mensajemientras lo lees "
Por el contrario, los mensajes centrados en la persona produjeron una mayor mejora emocional y una reacción evadida al apoyo social.
"Otra recomendación que se puede tomar de esta investigación es que las personas pueden querer usar mensajes moderados a altamente centrados en la persona al ayudar a otros a lidiar con los estresores cotidianos", dijo Solomon.
Los investigadores dijeron que las personas pueden intentar usar un lenguaje que exprese simpatía, cuidado y preocupación. Por ejemplo, "Lamento que estés pasando por esto. Estoy preocupado por ti y cómo debes sentirte ahora mismo".Los sentimientos de otra persona u ofrecer una perspectiva, como decir "Es comprensible que estés estresado porque es algo que realmente te importa", también puede ser útil.
Kellie St.Cyr Brisini, becaria de postdoctorado en artes y ciencias de la comunicación, también participó en este trabajo.
El Departamento de Artes y Ciencias de la Comunicación de Penn State ayudó a apoyar esta investigación.
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Materiales proporcionado por Estado Penn . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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