Si bien la atención sigue centrada en el número de muertes por COVID-19 y nuevos casos, una estadística separada, el número de pacientes recuperados, puede ser igualmente importante para el objetivo de minimizar la tasa de infección de la pandemia como órdenes de refugio en el lugarson levantados
La presunta inmunidad de aquellos que se han recuperado de la infección podría permitirles sustituir de manera segura a las personas susceptibles en ciertas ocupaciones de alto contacto como la atención médica. Apodada "inmunidad de escudo", la protección anticipada contra la reinfección a corto plazo podría permitir a los pacientes recuperadosexpandir sus interacciones con personas infectadas y susceptibles, reduciendo potencialmente las tasas de transmisión general cuando se permite que las interacciones se expandan.
El nuevo modelo del comportamiento del virus sugiere que una estrategia de intervención basada en la inmunidad del escudo podría reducir el riesgo de permitir los niveles más altos de interacción humana necesarios para respaldar la actividad económica expandida. El número de estadounidenses infectados por el nuevo coronavirus es probablemente mucho mayorde lo que se ha informado oficialmente, y eso podría ser una buena noticia para los esfuerzos por utilizar su presunta inmunidad para proteger a la comunidad en general.
Sin embargo, hay dos advertencias importantes para la estrategia. La primera es que la duración de la inmunidad a la reinfección por SARS-CoV-2 sigue siendo desconocida; sin embargo, las personas que sobrevivieron a infecciones por infecciones virales relacionadas, como el SARS, tenían anticuerpos persistentes paraaproximadamente dos años, y aquellos que sobrevivieron a la infección por MERS tuvieron evidencia de inmunidad durante aproximadamente tres años. El segundo problema es que determinar a gran escala quién tiene anticuerpos que puedan protegerlos del coronavirus requerirá un nivel de pruebas serológicas confiables, noaún disponible en los Estados Unidos.
"Nuestro modelo describe las formas en que las pruebas serológicas utilizadas para identificar a las personas infectadas y recuperadas de COVID-19 podrían ayudar a reducir la transmisión futura y fomentar un mayor compromiso económico", dijo Joshua Weitz, profesor de la Facultad de Ciencias Biológicasy director fundador del Doctorado Interdisciplinario en Biociencias Cuantitativas del Instituto de Tecnología de Georgia. "La idea es pensar de antemano sobre cómo identificar a los individuos recuperados podría ayudar a servir al bien colectivo, utilizando la información recopilada sobre anticuerpos neutralizantes de nuevas maneras."
Un artículo que describe el modelo detrás del concepto de inmunidad de escudo se publicó el 7 de mayo en la revista medicina natural por un equipo de investigadores de Georgia Tech, la Universidad de Princeton y la Universidad de McMaster. Los investigadores estudiaron los posibles impactos de la presunta inmunidad entre las personas recuperadas utilizando un modelo computacional de la dinámica epidemiológica de COVID-19, basándose en un SEIR susceptible-expuesto-infeccioso-recuperado.
En una población de 10 millones de ciudadanos, por ejemplo, el modelo predice que, en el peor de los casos, la implementación de una estrategia de protección intermedia podría ayudar a reducir las muertes de 71,000 a 58,000, mientras que un plan de protección mejorado podría reducir las muertes de 71,000a 20,000. El modelo también sugiere que el blindaje podría mejorar los efectos de las estrategias de distanciamiento social que pueden permanecer vigentes una vez que se reanuden los niveles más altos de actividad económica.
La identificación de individuos que tienen anticuerpos protectores contra el nuevo coronavirus ha comenzado recientemente. Las pruebas de anticuerpos no son 100% específicas, lo que implica que las pruebas pueden conducir a falsos positivos. Sin embargo, el uso dirigido de pruebas de anticuerpos en grupos con exposición elevada conducirá aaumenta el valor predictivo positivo, incluso con pruebas imperfectas. La prueba de anticuerpos serológicos difiere de las pruebas de reacción en cadena de la polimerasa PCR que se realizan para determinar si las personas están infectadas activamente con el virus.
Entre los profesionales de la salud, las pruebas serológicas podrían identificar a las personas recuperadas que podrían interactuar con pacientes con una preocupación reducida por la infección. Otras personas recuperadas podrían usarse para ayudar a reducir el riesgo de transmisión en hogares de ancianos, la industria de servicios de alimentos, servicios médicos de emergencia, tiendas de abarrotes, venta minorista y otras operaciones esenciales. En la sociedad, el número relativamente pequeño de personas con inmunidad podría sustituir a las personas cuyo estado de inmunidad se desconoce; reduciendo el riesgo de transmisión tanto para las personas recuperadas como para aquellas que permanecen inmunológicamente ingenuas.
"Queremos pensar en la serología como una intervención", dijo Weitz. "Descubrir quién es inmune al coronavirus podría marcar una gran diferencia al tratar de reducir el riesgo para las personas que serían vulnerables al interactuar con alguien que podría pasarsobre la enfermedad "
Las pruebas serológicas para identificar a las personas con inmunidad podrían comenzar con los trabajadores de la salud, que tienen más probabilidades de haber sido infectados por el coronavirus debido a su exposición a personas infectadas, dijo Weitz. Debido a que muchas infecciones no producen el distintivo COVID-19síntomas, es probable que muchas personas se hayan recuperado de la enfermedad sin saber que la han tenido, lo que podría ampliar el grupo de personas recuperadas.
"Puede haber un grupo más profundo de personas que pueden ayudar dentro de sus propios campos y otros campos de especialización para reducir la transmisión", dijo Weitz. "La realidad es que las personas en trabajos de alto contacto probablemente tengan una mayor incidenciade infección que otros grupos "
Pero el uso de información de anticuerpos sobre las personas crearía posibles problemas de privacidad y requeriría que esas personas tomen decisiones informadas sobre la aceptación de riesgos adicionales para el bien de la comunidad.
"Lo que dice este modelo es que si pudiéramos identificar a las personas que son inmunes, existe la posibilidad de que algunas personas no tengan que reducir su nivel de interacción con otras porque esa interacción sería menos riesgosa", agregó.que tratar de seguir reduciendo las interacciones, lo que es útil para reducir la transmisión pero malo para lo que hace para la economía, podríamos mantener las interacciones mientras reducimos el riesgo, combinado con otros enfoques de mitigación ".
En última instancia, abordar la pandemia requerirá el desarrollo y la producción en masa de una vacuna que podría aumentar los niveles de inmunidad más allá del 60 por ciento en la población general. Hasta que eso esté disponible, Weitz cree que la inmunidad de escudo podría convertirse en parte del enfoque del desafío.
"No tenemos una bala de plata", dijo. "Hasta que tengamos una vacuna, tendremos que usar una combinación de estrategias para controlar COVID-19, y la inmunidad de escudo es potencialmente una de ellas".
Además de Weitz, los coautores del artículo incluyeron al Dr. Stephen J. Beckett, Ashley R. Coenen, Dr. David Demory, Marian Dominguez-Mirazo, Dr. Chung-Yin Leung, Guanlin Li, Andreea Magalie, RogelioRodríguez-González, Shashwat Shivam y Conan Zhao, todos de Georgia Tech; Prof. Jonathan Dushoff de la Universidad McMaster y Sang Woo Park de la Universidad de Princeton.
Esta investigación fue apoyada por la Fundación Simons Premio SCOPE ID 329108, la Oficina de Investigación del Ejército W911NF1910384, los Institutos Nacionales de Salud 1R01AI46592-01 y la Fundación Nacional de Ciencias 1806606 y 1829636. Cualquier hallazgo, conclusiones,y las recomendaciones son las de los autores y no necesariamente de las agencias patrocinadoras.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Instituto de Tecnología de Georgia . Original escrito por John Toon. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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