Dos grupos de células nerviosas pueden servir como "interruptores de encendido y apagado" para el apareamiento y la agresión de los machos, sugiere un nuevo estudio en roedores. Estas neuronas parecen enviar señales entre dos partes del cerebro: la punta posterior o posteriorde la amígdala y el hipotálamo, que juntos regulan las emociones, incluidos el miedo, la ansiedad y la agresión.
Dirigido por investigadores de la Facultad de Medicina Grossman de la Universidad de Nueva York, el estudio mostró que los ratones machos lucharon por tener relaciones sexuales en experimentos que bloquearon las señales de un grupo de células de la amígdala que se comunica con el hipotálamo células de señalización de MPN.reforzados, los animales no solo podían aparearse, sino que cortejaban repetidamente a las hembras no receptivas, algo que no harían normalmente.
De manera similar, cuando se bloqueó la acción de un segundo grupo celular en la amígdala que también se comunica con el hipotálamo células de señalización VMHvl, los roedores atacaron a machos desconocidos con la mitad de frecuencia. Cuando estas mismas neuronas se activaron, los ratones se volvieron inusualmenteagresivo, incluso atacando a sus compañeras y machos familiares.
"Nuestros hallazgos proporcionan nuevos conocimientos sobre el papel crucial que desempeña la amígdala posterior en el impulso de los comportamientos sociales masculinos como el sexo y la agresión", dice el autor principal del estudio, Takashi Yamaguchi, PhD, becario postdoctoral en NYU Langone Health y su Instituto de Neurociencia.
Investigaciones anteriores sugirieron el papel de la amígdala en la regulación de los comportamientos sociales, pero hasta ahora los expertos no habían descubierto su papel preciso en los comportamientos sexuales. En cambio, los investigadores se habían centrado en el hipotálamo vecino, donde se encuentran las estructuras MPN y VMHvl, como el cerebro.regulador del apareamiento y la lucha.
La nueva investigación, publicada en línea el 27 de julio en la revista Neurociencia de la naturaleza , es el primero en descubrir dos grupos distintos de células que facilitan la comunicación entre la amígdala posterior y las partes del hipotálamo responsables del sexo y la agresión, dice Yamaguchi. También proporciona evidencia clave de que la amígdala posterior ejerce una influencia "tremenda" sobrecomportamiento social, agrega.
Para el estudio, los investigadores observaron la actividad de las células cerebrales en más de 100 ratones machos que montaban y luchaban. Los autores midieron la frecuencia con la que las células nerviosas emitían señales de forma natural durante el día de los animales. Descubrieron que las células de señalización de MPN eran másactivas durante el sexo, mientras que las células de señalización VMHvl eran más activas durante las confrontaciones con otros machos. Para cada uno de los dos grupos de células, los investigadores luego suprimieron o activaron las neuronas y observaron con qué frecuencia los ratones intentaban montar una pareja o atacar a un macho extrañocolocado en su recinto.
"Nuestra nueva comprensión de qué células provocan comportamientos sexuales y agresivos debería ayudarnos a elegir mejores objetivos cerebrales a medida que diseñamos tratamientos futuros para los trastornos psiquiátricos", dice el investigador principal del estudio, Dayu Lin, PhD, profesor asociado de NYU Langone y su Instituto de Neurociencia.
Aún así, Lin advierte que gran parte de la estructura de la amígdala posterior sigue siendo poco conocida y que los investigadores aún deben determinar cómo estos hallazgos podrían traducirse en los cerebros humanos. Su equipo también planea estudiar cómo los dos grupos de células nerviosas interactúan en los cerebros deroedores hembras.
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Materiales proporcionado por NYU Langone Health / NYU School of Medicine . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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