La creciente industria de productos orgánicos pronto puede tener una nueva forma de garantizar la seguridad de las frutas frescas.
Los científicos de la Universidad Estatal de Washington han demostrado que la luz ultravioleta C UVC es efectiva contra los patógenos transmitidos por los alimentos en la superficie de ciertas frutas. El estudio fue publicado en el Revista Internacional de Microbiología de Alimentos .
Se espera que los hallazgos sean una buena noticia para los procesadores de frutas orgánicas que buscan alternativas a los desinfectantes químicos y también deben cumplir con la Ley de Modernización de Seguridad Alimentaria de los EE. UU. Para ayudar a prevenir enfermedades transmitidas por los alimentos.
Después de aprender de los agricultores orgánicos y procesadores de alimentos sobre la falta de opciones de desinfección, el especialista en seguridad alimentaria de WSU Shyam Sablani y sus colegas buscaron alternativas y decidieron explorar la luz UVC. Tiene una longitud de onda más corta que la luz ultravioleta A o B.
"La radiación UVC está presente en la luz solar; sin embargo, es completamente absorbida por la capa de ozono y la atmósfera de la Tierra", explicó Sablani. "Tiene propiedades germicidas y puede ser eficaz contra bacterias, moho y virus".
La luz UVC, que no puede penetrar objetos opacos y sólidos, puede ser eficaz para desinfectar superficies. La tecnología, que ha existido durante varios años, se ha utilizado para desinfectar eficazmente las superficies en contacto con alimentos, así como el agua potable y el aire contaminado.
Funciona en microorganismos al destruir el ácido nucleico e interrumpir su ADN. Pero la luz no afectó la calidad química o física de la fruta en el estudio.
Sablani y sus colegas expusieron manzanas, peras, fresas, frambuesas y melón a diferentes dosis de UVC para determinar qué tan efectiva era la luz que mata el patógeno contra una mezcla de cepas de E. coli y listeria. Descubrieron que la luz puede inactivarsehasta el 99.9 por ciento de los patógenos en las manzanas y las peras. Sin embargo, la listeria era más resistente a los rayos UV que E. coli.
"Si tiene fruta de piel más lisa, entonces esta tecnología es realmente excelente", dijo Sablani. "Si las frutas son muy rugosas y el nivel de contaminación es bajo, también funciona bastante bien".
La luz UVC inactivó el 90 por ciento de los patógenos presentes en la fruta de superficie rugosa.
"Para los estándares de seguridad alimentaria, no desea ningún patógeno en la fruta", dijo Sablani.
Las superficies rugosas de fresas, frambuesas y melón ofrecen lugares donde los patógenos pueden esconderse literalmente, reduciendo los efectos de la luz UVC. Si los niveles de contaminación bacteriana son altos, entonces la tecnología UVC por sí sola puede no ser suficiente para lograr el nivel deseado de efectividad.
Sablani dijo que se están realizando investigaciones para aumentar la efectividad de la luz UVC en frutas con superficies rugosas.
"El interés en esta tecnología es alto porque es fácil de implementar y económico", dijo.
Agregar lámparas UVC a una línea de envasado de frutas no requiere modificaciones importantes. Las lámparas UVC encerradas detrás de barreras protectoras se pueden instalar fácilmente en un túnel que expone la fruta a la luz cuando pasa por una cinta transportadora.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad Estatal de Washington . Original escrito por Sylvia Kantor. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencia del diario :
Cite esta página :