Una investigación reciente ha revelado que los humanos primitivos fueron la causa dominante de la extinción de una variedad de especies de bestias gigantes.
Los científicos de las universidades de Exeter y Cambridge afirman que su investigación establece un debate prolongado sobre si la humanidad o el cambio climático fueron la causa dominante de la desaparición de criaturas masivas en la época del tigre dientes de sable, el mamut lanudo, el rinoceronte lanudo y elarmadillo gigante
Conocido colectivamente como megafauna, la mayoría de los mamíferos más grandes que vagaron por la tierra fueron exterminados en los últimos 80,000 años, y todos se extinguieron hace 10,000 años.
Lewis Bartlett, de la Universidad de Exeter, dirigió la investigación, que también involucró a las universidades de Reading y Bristol y se publica en la revista Ecografía . Dijo que el análisis estadístico de vanguardia había ayudado a resolver el misterio casi sin discusión, concluyendo que el hombre era la fuerza dominante en la eliminación de las criaturas, aunque el cambio climático también podría haber jugado un papel menor.
Los investigadores corrieron miles de escenarios que mapearon las ventanas de tiempo en las que se sabe que cada especie se extinguió, y se sabe que los humanos llegaron a diferentes continentes o islas. Esto se comparó con las reconstrucciones climáticas de los últimos 90,000 años.
Examinando diferentes regiones del mundo a través de estos escenarios, encontraron coincidencias de propagación humana y extinción de especies que ilustran que el hombre fue el principal agente causante de la desaparición, con el cambio climático exacerbando el número de extinciones. Sin embargo, en ciertas regiones del mundo- principalmente en Asia - encontraron patrones cuyos patrones fueron ampliamente ignorados por cualquiera de estos dos impulsores, y pidieron un enfoque renovado en estas áreas desatendidas para su posterior estudio.
Lewis Bartlett, investigador del Centro de Ecología y Conservación de la Universidad de Exeter, dijo: "En lo que a nosotros respecta, esta investigación es el clavo en el ataúd de este debate de 50 años: los humanos fueron la causa dominante dela extinción de la megafauna. Lo que no sabemos es de qué se trataban estos primeros colonos que causaron esta desaparición. ¿Los estaban matando por comida, fue el uso temprano del fuego o fueron expulsados de sus hábitats? Nuestro análisis noNo se diferencian, pero podemos decir que fue causada por la actividad humana más que por el cambio climático. Desacredita el mito de los primeros humanos que vivían en armonía con la naturaleza ".
El Dr. Andrea Manica, de la Universidad de Cambridge, fue el supervisor principal del artículo. Dijo: "Si bien nuestros modelos explican muy bien el momento y el alcance de las extinciones en la mayor parte del mundo, Asia continental sigue siendo un misterio. Según el registro fósil, esa región sufrió tasas muy bajas de extinción. Comprender por qué la megafauna en Asia continental es tan resistente es la próxima gran pregunta ".
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Materiales proporcionado por Universidad de Exeter . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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