Los investigadores de ULB y Gembloux Agro Bio-Tech ULg están desarrollando modelos para predecir los niveles de carbono en los bosques de África Central basados en medir solo el 5% de todos los árboles. Además de ser mucho más efectivos, su trabajo también es revelador para elprimera vez en África Central, el papel clave que desempeñan las especies "hiperdominantes" para almacenar carbono forestal. Su investigación se publica en Informes científicos, un diario de acceso abierto que pertenece a Naturaleza grupo
Varios estudios han demostrado recientemente que los árboles grandes, y aproximadamente el 1% de las especies son los principales elementos estructurales de los bosques de la cuenca del Amazonas. Pero, ¿qué pasa con África Central? ¿Y cómo podemos usar estos resultados para comprender y monitorear mejor la situación?estado de los bosques tropicales, que cubren áreas grandes y a menudo inaccesibles?
Estas preguntas estaban detrás de un estudio dirigido por investigadores del Laboratorio de Ecología del Paisaje y Sistemas de Producción de Plantas de la ULB Interfaculty School of Bioengineering y Gembloux Agro Bio-Tech Departamento de BIOSE de la ULg y publicado este 17 de agosto en la revista Scientific Reports bajoel título "Ver los bosques de África Central a través de sus árboles más grandes". Sobre la base de un conjunto de datos que abarca 4 países de África Central Camerún, la República Centroafricana, la República Democrática del Congo y Gabón, este equipo ha podido demostrar queLa estructura forestal, considerada en este caso a través de la proporción de árboles grandes a pequeños, es particularmente estable en África Central. Este hallazgo a su vez ha llevado al desarrollo de modelos capaces de predecir las características estructurales de toda la población de árboles sobre la base deinformación recopilada únicamente de unos pocos árboles grandes.
Hasta ahora, se necesitaban medir e identificar unos 400 árboles por hectárea en el suelo para medir el nivel de carbono de un bosque en África Central. Sobre la base del modelo desarrollado en el proyecto, los investigadores han podidopara demostrar que, al medir solo el 5% de estos árboles individuales, es posible evaluar el nivel de carbono de la población forestal con un margen de error inferior al 15%.
Esto constituye un gran paso adelante para la investigación sobre el cambio climático, ya que permite que los métodos de estimación del stock de carbono en un bosque denso se simplifiquen enormemente, reduciendo así los costos.
Desde una perspectiva práctica, solo midiendo árboles con un diámetro de tronco superior a 50 cm a 130 cm sobre el suelo, solo se necesita medir el 7% de los árboles. Esto a su vez permite el 90% de la variación en las reservas de carbono forestal paraAdemás, este resultado debería permitirnos minimizar la incertidumbre de los mapas que predicen las reservas de carbono compiladas sobre la base de imágenes satelitales al concentrarnos en aquellos objetos directamente observables desde el espacio, es decir, los árboles más grandes.
Otro "primer" para África central, este estudio ha identificado una serie de especies dominantes que contribuyen de manera desproporcionada a las reservas totales de carbono, ya que solo el 1.5% de las especies identificadas contienen más del 50% del carbono en los bosques estudiados.como "hiperdominante", estas especies muestran, como en la cuenca del Amazonas, que solo un pequeño número de especies son particularmente importantes para almacenar carbono forestal.
Sin embargo, al contrario de lo que se ha observado en la cuenca del Amazonas, los resultados del estudio muestran que una parte significativa de las especies "hiperdominantes" centroafricanas no son particularmente grandes, rara vez superan un diámetro de tronco de 70 cm medido a 130 cm por encimasuelo. Estas especies son hiperdominantes no por su tamaño, sino por su profusión y prevalencia generalizada en toda la cuenca del Congo.
Estas especies "hiperdominantes" cumplen funciones clave en los ecosistemas y juegan un papel importante en el almacenamiento de carbono. Por lo tanto, una identificación exhaustiva de estas especies es una prioridad para obtener una mejor comprensión de las diferencias ecológicas y funcionales entre las regiones tropicales y para el desarrolloestrategias de conservación apropiadas.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Libre de Bruselas, Universidad . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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