En un estudio con 18 adultos que nunca habían fumado, los científicos de Johns Hopkins informaron que demostraron uno de los primeros pasos, el "refuerzo" de la nicotina, en el proceso de adicción, y mostraron que algunas personas son mucho más vulnerables aadicción a la nicotina que otros.
En un resumen de la investigación, publicado en línea el 8 de septiembre en la revista psicofarmacología , los investigadores dicen que, por primera vez, han caracterizado la reacción del cuerpo a los primeros "golpes" más pequeños de nicotina. Los resultados, dicen, deberían sentar las bases para futuras revelaciones sobre factores genéticos u otros factores biológicos que hacen que las personasvulnerable a la adicción a la nicotina.
"Desde el punto de vista de la adicción, la nicotina es una droga muy inusual", dice el investigador de adicciones Roland R. Griffiths, Ph.D., profesor de psiquiatría y ciencias de la conducta en la Facultad de Medicina de la Universidad Johns Hopkins ".la nicotina de las personas por primera vez, a la mayoría de las personas no les gusta. Es diferente de muchas otras drogas adictivas, por lo que la mayoría de las personas dicen que disfrutan de la primera experiencia y volverían a intentarlo ".
"Nuestros resultados sugieren que definitivamente hay algunas personas que evitan la nicotina y otras que eligen la nicotina", dice, "y probablemente hay vulnerabilidades genéticas o metabólicas que hacen que las personas caigan en un grupo u otro".
Los científicos, señala Griffiths, han luchado durante décadas para comprender por qué, frente al disgusto inicial, tantos se vuelven adictos a los cigarrillos. Investigaciones anteriores, por ejemplo, han demostrado que la mayoría de los que nunca fumaron a los que se les dio un cigarrillo o una dosis dela nicotina no solo informa que no le agradan los efectos, sino que luego, cuando se les ofreció una píldora, goma de mascar o un caramelo que contenía nicotina o un placebo, una prueba clásica de las capacidades de "refuerzo" de una droga adictiva, eligieron el placebo.
De manera similar, incluso en ratones y ratas de laboratorio, la nicotina generalmente falla en la prueba de refuerzo, y los animales eligen un placebo en lugar de la nicotina.
En un esfuerzo novedoso por llegar a la raíz del rompecabezas, Griffiths y su equipo se propusieron explorar las condiciones bajo las cuales las propiedades de refuerzo de la nicotina se afianzan en los nunca fumadores.
En lugar de usar una dosis de nicotina similar a la de un cigarrillo o un parche o chicle de nicotina, dosis que pueden abrumar a los usuarios nuevos, su equipo recurrió a dosis alrededor de 10 veces más bajas, apenas por encima de lo necesario paraalguien que note los efectos de la nicotina, como relajación, nerviosismo, mejor enfoque, energía o cambios de humor.
Luego, los investigadores diseñaron un estudio doble ciego en el que los voluntarios no sabrían si estaban recibiendo nicotina o un placebo.
"Intentamos desarrollar condiciones en las que las personas pudieran aprender a familiarizarse con los sutiles efectos que alteran el estado de ánimo de dosis muy bajas de nicotina, con el objetivo de descubrir los efectos reforzadores de la nicotina", dice.
Para el estudio, Griffiths y su equipo reclutaron a 18 hombres y mujeres sanos que nunca habían fumado, o solo fumaron un puñado de cigarrillos, y les dieron a cada uno dos píldoras de aspecto idéntico etiquetadas A y B cada día durante varios días.semanas. A los voluntarios se les dijo que las píldoras podían contener cualquiera de varias sustancias, desde cafeína o azúcar, hasta ginseng, manzanilla, teobromina, kava o nicotina.
De hecho, cada día, cada voluntario recibió una píldora de nicotina en dosis muy bajas, comenzando con 1.5 miligramos de nicotina por 70 kilogramos de peso corporal y un placebo, con al menos dos horas entre las píldoras. El orden delas píldoras se mezclaron durante varios días. Se pidió a los voluntarios que informaran sus síntomas relajación, cambios en los niveles de energía, concentración, aturdimiento, somnolencia y nerviosismo después de cada píldora. Luego, en al menos 10 días consecutivos, se les diolas mismas píldoras nuevamente, esta vez sin etiqueta, y pidieron identificar qué píldora era A y cuál era B. Si el voluntario no pudo distinguir confiablemente entre la píldora misteriosa A y la píldora misteriosa B, la dosis de nicotina se incrementó ligeramente. Una vez cada voluntariopodían distinguir de manera confiable entre la píldora A y B, se les dio la opción de tomar cualquiera de las píldoras y se les pidió que explicaran su decisión. Algunas personas pensaron que el placebo contenía un medicamento, uno que los adormecía, por ejemplo, por lo que no estabannecesariamente eligiendo ene pensaron que no causaban síntomas.
Nueve de los 18 participantes eligieron de manera confiable la píldora de nicotina, citando una mejor concentración, alerta, estimulación, energía y mejor humor. La otra mitad, sin embargo, eligió el placebo, a menudo explicando que la píldora de nicotina, aunque no sabíancontenía nicotina, los hacía sentir mareados, mareados o enfermos.
Griffiths cree que este es el primer estudio que muestra de manera concluyente que la nicotina puede pasar la prueba de refuerzo en usuarios que nunca lo usaron, y espera que informará futuros estudios de "evasores" y "escogedores". En última instancia, dice: "Espero que nuestroLos hallazgos apuntarán hacia futuras intervenciones que prevengan o traten la adicción a la nicotina, un tema de creciente importancia a la luz de la expansión de la comercialización de dispositivos electrónicos de suministro de nicotina cigarrillos electrónicos a los jóvenes no consumidores de nicotina ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Medicina Johns Hopkins . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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