Una prohibición total del uso común de "microperlas" de plástico de los productos que ingresan a las aguas residuales es la mejor manera de proteger la calidad del agua, la vida silvestre y los recursos utilizados por las personas, sugiere un grupo de científicos conservacionistas en un nuevo análisis.
Estas microperlas son una parte del problema microplástico en los océanos, lagos de agua dulce y ríos, pero son una preocupación especial porque en muchos productos están literalmente diseñadas para ser arrojadas al desagüe. E incluso en estimaciones conservadoras, el total colectivo de microperlasser producido hoy es enorme.
en un artículo recién publicado en la revista Ciencia y tecnología ambiental , los científicos de siete instituciones dicen que existen alternativas no tóxicas y biodegradables para microperlas, que se utilizan en cientos de productos como depuradores abrasivos, que van desde lavados faciales hasta pasta de dientes. Alrededor del tamaño de un grano de arena, pueden proporcionar una textura arenosaa productos donde se necesita.
"Estamos frente a una crisis plástica y ni siquiera lo sabemos", dijo Stephanie Green, investigadora de conservación de David H. Smith en la Facultad de Ciencias de la Universidad Estatal de Oregón y coautora de este informe.
"Parte de este problema ahora puede comenzar con cepillarse los dientes por la mañana", dijo. "Los contaminantes como estas microperlas no son algo para lo que se construyeron nuestras plantas de tratamiento de aguas residuales, y la cantidad total de contaminación es enorme. Las microperlasson muy durables "
En este análisis, y utilizando una metodología extremadamente conservadora, los investigadores estimaron que se emiten 8 billones de microperlas por día en hábitats acuáticos en los Estados Unidos, lo suficiente para cubrir más de 300 canchas de tenis al día. Pero el otro 99 por ciento delas microperlas, otros 800 billones, terminan en el lodo de las plantas de aguas residuales, que a menudo se extienden sobre áreas de tierra. Muchas de esas microperlas pueden llegar a arroyos y océanos a través de la escorrentía.
"Las microperlas son solo uno de los muchos tipos de microplásticos que se encuentran en los hábitats acuáticos y en el contenido intestinal de la vida silvestre", dijo Chelsea Rochman, becaria postdoctoral de investigación de conservación David H. Smith en la Universidad de California / Davis, y autor principal deel analisis.
"Hemos demostrado en estudios anteriores que los microplásticos del mismo tipo, tamaño y forma que muchas microperlas pueden transferir contaminantes a los animales y causar efectos tóxicos", dijo Rochman. "Argumentamos que la evidencia científica sobre microplásticos respalda la legislación que exigeuna eliminación de microperlas de plástico de productos de cuidado personal "
Aunque las microperlas son solo una parte de la mayor preocupación por los desechos plásticos que terminan en los océanos y otros hábitats acuáticos, también son uno de los más controlables. Con la creciente conciencia de este problema, varias empresas se han comprometido a detenerusando microperlas en sus productos de cuidado personal "enjuague", y varios estados ya han regulado o prohibido los productos.
Los investigadores señalan en su análisis, sin embargo, que algunas prohibiciones han incluido lagunas que utilizan palabras estratégicas. Muchas microperlas se usan en productos de cuidado personal que no se "enjuagan", como desodorantes y limpiadores. Y algunas regulaciones usan el término"biodegradable" para especificar qué productos están permitidos, pero algunas microperlas pueden biodegradarse ligeramente, lo que puede permitir su uso continuo.
Si se busca legislación, "una nueva redacción debería garantizar que un material que sea persistente, bioacumulativo o tóxico no se agregue a los productos diseñados para desaguarse", escribieron los investigadores en su informe.
"La probabilidad de riesgo de contaminación por microperlas es alta, mientras que la solución a este problema es simple", concluyeron.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad Estatal de Oregón . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencia del diario :
Cite esta página :