Un programa nacional de salud mental basado en la escuela que ahora está llegando a casi una cuarta parte de todos los estudiantes de primaria en Chile parece haber producido mejoras significativas en los resultados académicos y de comportamiento, como problemas de atención y asistencia escolar, entre los estudiantes participantes.Los resultados de un estudio realizado por un equipo de investigadores chilenos y estadounidenses aparecen en la edición de octubre de la Revista de la Academia Estadounidense de Psiquiatría Infantil y Adolescente .
J. Michael Murphy, EdD, del Departamento de Psiquiatría del Hospital General de Massachusetts MGH, autor principal de la JAACAP documento, señala que este es el primer estudio en documentar el impacto positivo de una intervención de salud mental pediátrica a gran escala utilizando medidas validadas de salud mental y puntos de referencia del mundo real como la promoción de fin de año y la asistencia escolar ".Los resultados sugieren que los programas de salud mental basados en la escuela podrían desempeñar un papel importante en el logro de mejores resultados educativos para países enteros, así como para niños individuales. Nuestros resultados también proporcionan evidencia de que las intervenciones no farmacológicas pueden ser efectivas ".
El primer autor, Javier Guzmán, de la Universidad del Desarrollo en Chile, fue coordinador nacional del programa Habilidades para la Vida Habilidades para la Vida de 2008-2014 y ahora es estudiante de doctorado de Glenn Fellow en la Escuela de Graduados de Educación de la Universidad de Boston.explica que el programa se estableció hace casi dos décadas cuando el departamento de educación de Chile agregó problemas de salud mental a los programas que abordan problemas en áreas como visión, audición y nutrición ofrecidos a través de la Asociación Nacional de Asistencia Escolar y Becas Junta Nacional de Auxilio Escolar y Becaso JUNAEB.
Un equipo multidisciplinario de psicólogos infantiles, psiquiatras, pediatras y educadores de Chile consultó con algunos de los principales expertos mundiales en salud mental infantil para crear un programa basado en la mejor investigación disponible, y finalmente adoptó un enfoque que enseñó habilidades clave de salud mental en unde manera amigable para niños, padres y maestros. Comenzando en un puñado de escuelas en 2001, el programa ahora se ofrece en más de 1,600 escuelas.
Los estudiantes de primer grado en las escuelas participantes son evaluados con encuestas completadas por sus padres, una versión chilena de la Lista de verificación de síntomas pediátricos desarrollada por MGH, y por sus maestros. Las encuestas preguntan sobre síntomas de ansiedad, depresión, atención y conductaproblemas, junto con la evaluación de la perturbación de los estudiantes, la madurez emocional y la concentración en el aula.Los niños identificados por las encuestas como en riesgo de problemas psicosociales reciben una serie de talleres durante el segundo grado: diez para los estudiantes, tres para sus padres y dospara sus maestros
Los talleres para estudiantes son dirigidos por psicólogos o trabajadores sociales e incluyen técnicas innovadoras para el aprendizaje social y emocional, incluidas actividades físicas y proyectos de manualidades diseñados para enseñar a los niños conceptos como el respeto a sí mismos y a los demás, la importancia de mantener su palabray siguiendo las instrucciones. Ambas encuestas de padres, utilizadas para identificar problemas como la depresión que pueden no ser evidentes en la escuela, y las encuestas de maestros se repiten para todos los estudiantes de tercer grado para que se pueda evaluar el impacto del programa.
El estudio actual comenzó con una muestra de más de 40,000 estudiantes que fueron evaluados en primer grado. De los aproximadamente 4,000 que fueron identificados como en riesgo de problemas de salud mental y ofrecieron la intervención grupal de diez sesiones durante el segundo grado, aquellos que participaronen un mayor número de sesiones mostraron mejoras significativamente mayores en los resultados de tercer grado que los estudiantes en riesgo que participaron en menos sesiones. El programa Skills for Life también incluye otros dos componentes principales: actividades de promoción de salud mental en todas las escuelas y referenciasa especialistas en salud mental para niños con los problemas más graves, que no fueron el foco de este estudio.
El coautor del estudio Michael Jellinek, MD, ex Jefe de Psiquiatría Infantil en MGH y creador de la Lista de verificación de síntomas pediátricos, dice: "Los hallazgos de este estudio tienen una importancia que va más allá del campo de la psicología. El gobierno de Chile reconoce queimportancia crítica de la educación para el futuro de su nación y para romper el ciclo de la pobreza. Al reconocer que la buena salud mental es esencial para el aprendizaje, ha tomado un lugar de liderazgo entre las naciones del mundo. En nuestras dos colaboraciones de investigación anteriores con el equipo de Habilidades para la Vida, ya habíamos demostrado que los problemas de salud mental son bastante comunes, se encuentran entre los predictores más fuertes de mala asistencia, calificaciones más bajas y puntajes más bajos en las pruebas estandarizadas, y que los puntajes de salud mental mejorados son predictores poderosos de mejores resultados académicos ".
Murphy agrega: "El éxito del programa Habilidades para la Vida, incluidos los resultados en nuestro documento actual, ha llevado al gobierno de Chile a financiar un aumento importante en el tamaño del programa, agregando más de 400 escuelas durante la próxima escuelaaño. El gobierno estaba dispuesto a trabajar con los investigadores para agregar las nuevas escuelas de manera controlada, de modo que podamos utilizar un diseño experimental que nos permita probar el impacto del programa de una manera más científicamente rigurosa.de esa evaluación confirman los resultados reportados en nuestro trabajo actual, habremos hecho una de las declaraciones más fuertes de que la salud mental es importante, no solo para la salud emocional sino también para los resultados educativos ".
Guzmán señala que el programa The Skills for Life está disponible para todas las escuelas con altas tasas de pobreza en Chile, pero que las escuelas deben solicitarlo, y los distritos escolares locales deben contribuir con algunos fondos. El programa es muy popular entre las escuelas, los distritos escolares,y las autoridades municipales y está creciendo tanto en alcance como en tamaño. Las versiones para preescolares y estudiantes de secundaria se han agregado en los últimos años y se están ejecutando en cientos de escuelas adicionales. Agrega que las evaluaciones futuras pueden evaluar si los estudiantes que reciben la intervención envarios grados diferentes muestran mayores ganancias que aquellos que lo reciben solo una vez ". También estamos interesados en seguir a los estudiantes que reciben estas intervenciones en la edad adulta para ver cuánto duran estas ganancias. El programa se inició con la esperanza de que pudiera ayudar a nuestro país asuperar algunos de los problemas sociales que lo detienen, y creemos que esta primera fase de investigación muestra que estamos en el camino correcto "
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Materiales proporcionado por Hospital General de Massachusetts . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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