Investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de California en San Diego dicen que la fibrosis hepática, que implica cicatrices en el hígado que pueden provocar disfunción y, en casos graves, cirrosis y cáncer, puede ser una consecuencia tanto genética como ambientalfactores.
Los hallazgos se publican en línea en la revista Gastroenterología .
"Las causas conocidas más comunes de fibrosis hepática han sido las infecciones virales de hepatitis C, el abuso de alcohol, la mala alimentación y la obesidad y la esteatohepatitis no alcohólica o NASH, que se asemeja a la enfermedad hepática alcohólica pero ocurre en personas que beben poco o nada de alcohol", dijo primeroautor Rohit Loomba, MD, profesor asociado de medicina clínica en la División de Gastroenterología. "Sin embargo, encontramos que la fibrosis hepática y la esteatosis infiltración de células hepáticas con grasa son rasgos genéticos fuertes. Con una heredabilidad de alrededor del 50 por ciento, sonmás genético que el índice de masa corporal "
Loomba y sus colegas realizaron un análisis transversal de 60 pares de gemelos que residen en el sur de California. Cuarenta y dos pares eran monocigóticos o idénticos, lo que significa que se desarrollaron a partir de un solo óvulo fertilizado que se dividió para formar dos embriones. Dieciocho fueron dicigóticos o fraternos, que se desarrolla a partir de dos óvulos diferentes, cada uno fertilizado por células de esperma separadas.
Utilizando dos técnicas avanzadas de resonancia magnética que cuantifican el contenido de grasa en el hígado y la rigidez del hígado una medida de fibrosis, los investigadores encontraron que 26 de los 120 participantes tenían enfermedad del hígado graso no alcohólico NAFLD, que puede ser un precursor dedesarrollo de afecciones más graves: la esteatosis hepática y la fibrosis hepática se correlacionaron fuertemente con gemelos monocigóticos, pero no con pares dicigóticos.
"Esta evidencia de que la esteatosis hepática y la fibrosis hepática son rasgos hereditarios tiene implicaciones importantes", dijo Loomba. "Significa que ahora podemos buscar los genes relevantes como posibles objetivos terapéuticos".
Loomba dijo que el equipo de investigación planea expandir su investigación para incluir el papel del microbioma, los genomas colectivos de los microorganismos que residen dentro y en los humanos, y que también indica un grado de heredabilidad.
La esteatosis hepática y la fibrosis se encuentran entre las áreas más candentes en investigación y medicina en este momento, según Loomba, con más de una docena de ensayos clínicos actualmente en curso. NAFLD, que se caracteriza por esteatosis hepática, es la causa más común de hígado crónicoenfermedad en los Estados Unidos, que afecta a 80 a 100 millones de estadounidenses, y se cree que 18 millones tienen la NASH más grave.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de California - San Diego . Original escrito por Scott LaFee. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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