Un nuevo estudio se publicará en línea el 5 de noviembre en el American Journal of Psychiatry arroja una sombra sobre el estado de la terapia de luz como el estándar de oro para el tratamiento del TAE o trastorno afectivo estacional.
Si bien el tratamiento fue eficaz para abordar los episodios agudos de SAD, una versión de la terapia cognitivo-conductual TCC adaptada a SAD fue significativamente mejor para prevenir la recaída en futuros inviernos, encontró el estudio. Dirigida por la profesora de psicología Kelly Rohan de la Universidad de Vermont, la iniciativa de investigación, financiada por una subvención de $ 2 millones del Instituto Nacional de Salud Mental, es el primer estudio a gran escala que examina la efectividad de la terapia de luz a lo largo del tiempo.
Más de 14 millones de estadounidenses sufren de TAE, que van desde el 1.5 por ciento de la población en estados del sur como Florida hasta más del 9 por ciento en las regiones del norte del país. Se estima que del 10 al 20 por ciento de todos los casos de depresión recurrente siguen un patrón estacional.
En el estudio, 177 sujetos de investigación fueron tratados con seis semanas de terapia de luz - exposición diaria programada a luz artificial brillante de longitudes de onda específicas usando una caja de luz - o una forma especial de TCC que les enseñó a desafiar los pensamientos negativossobre los meses oscuros de invierno y resistir comportamientos, como el aislamiento social, que afectan el estado de ánimo.
Dos inviernos después del tratamiento inicial, el 46 por ciento de los sujetos en el grupo de terapia de luz informó una recurrencia de la depresión en comparación con el 27 por ciento de los del grupo de TCC. Los síntomas depresivos también fueron más graves para los del grupo de terapia de luz.
"La terapia de luz es un tratamiento paliativo, como los medicamentos para la presión arterial, que requiere que siga usando el tratamiento para que sea eficaz", dijo Rohan. "Cumplir con la receta de la terapia de luz al despertarse durante 30 minutos a una hora todos los días"Hasta cinco meses en estados oscuros puede ser una carga", dijo.
El estudio mostró que, para el segundo invierno, solo el 30 por ciento de los sujetos de terapia de luz todavía usaban el equipo.
La terapia de comportamiento cognitivo, por el contrario, es un tratamiento preventivo, dijo Rohan. Una vez que los pacientes con SAD aprenden sus habilidades básicas, tiene un impacto duradero, lo que le da a la persona una sensación de control sobre sus síntomas.
Un estudio complementario que Rohan publicó en el American Journal of Psychiatry en septiembre mostró que la terapia de luz y la TCC fueron altamente efectivas para tratar el TAE durante el invierno en que se administraron, sin diferencias estadísticamente significativas entre los dos enfoques.
"El grado de mejora fue sustancial", dijo Rohan. "Ambos tratamientos mostraron grandes mejoras clínicamente significativas en los síntomas depresivos durante seis semanas en el invierno".
Pero dada la dificultad de persistir con la terapia de luz y la gran cantidad de estadounidenses que sufren el trastorno recurrente, la TCC puede ser la mejor opción de tratamiento a largo plazo, dijo Rohan.
Para el estudio, los sujetos de investigación comenzaron con 30 minutos de terapia de luz cada mañana en casa, y la duración se ajustó posteriormente para maximizar la respuesta y reducir los efectos secundarios durante seis semanas. Los sujetos de terapia de luz recibieron instrucciones de continuar la exposición diaria en casa hastaprimavera y se les ofreció acceso a una caja de luz nuevamente el próximo invierno. Un segundo grupo de sujetos recibió terapia cognitivo-conductual durante dos sesiones de 50 minutos por semana durante seis semanas.
En el primer invierno después del tratamiento inicial, los dos grupos de tratamiento informaron un alivio comparable de la depresión estacional.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Vermont . Original escrito por Jeffrey R. Wakefield. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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