Los nuevos resultados de un estudio realizado en la Universidad de Helsinki sugieren que la información genómica de los virus de influenza circulantes puede ayudar a producir vacunas estacionales más eficientes. Los investigadores pudieron desarrollar un enfoque simple para el seguimiento confiable en tiempo real y la predicción de la evolución viralbasado en secuencias del genoma completo de los virus de la influenza.
Las vacunas contra la influenza se han desarrollado para prevenir los brotes anuales de esta enfermedad respiratoria y para proteger a las personas en riesgo de desarrollar enfermedades graves. A diferencia de muchas otras vacunas, las vacunas contra la influenza deben reformularse cada año porque los virus de influenza circulantes evolucionan continuamente. Estola evolución se debe a la capacidad de los virus para acumular nuevas mutaciones en su genoma. Especialmente críticas son aquellas regiones genómicas que codifican proteínas virales reconocidas por el sistema inmune humano.
La Organización Mundial de la Salud OMS es responsable de predecir las cepas de influenza que serán más comunes durante la próxima temporada y de dar recomendaciones sobre las cepas de virus en particular que deben usarse para producir las vacunas para la próxima temporada de influenza.las vacunas varían de un año a otro y fueron modestas para la temporada anterior. Esto podría deberse a un desajuste antigénico entre los virus de influenza circulantes y las cepas de vacunas recomendadas por la OMS.
Investigadores del Instituto de Medicina Molecular de Finlandia, FIMM, la Universidad de Helsinki, ahora han analizado miles de secuencias genómicas completas de cepas de influenza A H1N1 y A H3N2 que representan diferentes regiones geográficas. El estudio se realizó en colaboración coninvestigadores de Singapur y Reino Unido. Mediante el uso de métodos bioestadísticos, el equipo pudo identificar varias variantes genéticas que cambiaron la estructura de las proteínas de la gripe y que estaban presentes en sorprendentemente muchas de las cepas estudiadas.
"Llamamos a estas variantes características como marcadores evolutivos, ya que parecían contener información valiosa sobre la evolución viral", explica Denis Kainov, el líder del equipo de investigación.
Además, el grupo pudo demostrar que ambos subtipos de influenza adquirieron sus propios conjuntos de estos marcadores evolutivos. Es importante destacar que muchos de estos marcadores no estaban presentes en las cepas de virus utilizadas para el desarrollo de la vacuna durante la última temporada.
"Creemos que nuestros resultados y metodología podrían mejorar aún más el proceso de selección de la cepa de la vacuna y, por lo tanto, mejorar la eficacia de la vacuna. Cada año, un número considerable de finlandeses contrae la gripe. Estimamos que si la eficacia de la vacuna aumenta en un 50%, esto ahorraríahasta 8,000 personas contraen la enfermedad solo en Finlandia. Nuestro equipo propone utilizar las cepas que contienen todos los marcadores evolutivos identificados como candidatos a vacunas para las próximas temporadas de influenza ", continúa Kainov.
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Materiales proporcionado por Universidad de Helsinki . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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