Un nuevo estudio realizado por un profesor del MIT muestra que los nuevos esfuerzos de China para fijar el precio del carbono podrían reducir significativamente las emisiones de dióxido de carbono del país sin impedir el desarrollo económico en las próximas tres décadas.
Basado en un modelo único que vincula el sistema energético y la economía de China, el estudio encuentra que el uso de carbón de China, una fuente importante de emisiones globales de dióxido de carbono CO2, debería alcanzar su punto máximo en algún momento alrededor del año 2020, mientras que las emisiones totales de CO2 del paísalcanzaría su punto máximo alrededor de 2030, o tal vez antes. Aun así, la reducción de la actividad económica intensiva en carbono no impediría que China alcance el objetivo de su gobierno de ser una "sociedad acomodada" para 2050.
"Utilizando la fijación de precios del carbono en combinación con las reformas de los precios de la energía y el apoyo a las energías renovables, China podría alcanzar niveles significativos de reducción de emisiones sin socavar el crecimiento económico", dice Valerie Karplus, profesora asistente de la MIT Sloan School of Management y coautoradel nuevo estudio.
Los detalles del estudio aparecen en el documento "¿Emisiones de carbono en China? ¿Hasta dónde pueden los nuevos esfuerzos doblar la curva?" Que publica la revista Economía energética . Además de Karplus, los otros coautores son Xiliang Zhang, Tianyu Qi, Da Zhang y Jiankun He, todos los académicos del Instituto de Energía, Medio Ambiente y Economía de la Universidad de Tsinghua en Beijing. Da Zhang ahora esun postdoc en el MIT.
¿Por qué gastar, no ahorrar, hará que China sea más verde?
El ímpetu para el estudio proviene de un conjunto de titulares de cambios de política recientes anunciados por China, incluido su conjunto de regulaciones más estrictas sobre la contaminación ambiental local. En noviembre de 2013, China se comprometió a crear un crecimiento económico más sostenible a través de una seriede medidas que incluyeron la creación de mercados para las emisiones de CO2, así como otros contaminantes y recursos escasos, como el agua, en general.
Ese conjunto de medidas también ayudó a formar la base para un acuerdo para limitar el uso de carbono, que los Estados Unidos y China anunciaron en noviembre de 2014. Entre otras cosas, China se comprometió a un objetivo de hacer que las fuentes de combustibles no fósiles representen el 20 por ciento de su energíauso para 2030; en 2015, esa cifra era del 11 por ciento. Estados Unidos se comprometió a reducir sus emisiones totales de CO2 entre un 26 y un 28 por ciento para 2025, en comparación con los niveles de 2005.
A su vez, ese acuerdo bilateral ha sido ampliamente acreditado con allanar el camino para el conjunto más amplio de promesas de reducción de carbono acordadas a nivel mundial en la Conferencia sobre Cambio Climático de la ONU celebrada en París a fines de 2015
El estudio utiliza un modelo de economía y producción de energía de China, llamado C-GEM, desarrollado por académicos del Proyecto de Energía y Clima de Tsinghua-MIT China. Karplus se desempeñó como directora de ese proyecto entre 2011 y 2015. Se unió a la facultad de Sloanen el otoño de 2014 como Profesora de Desarrollo de Carrera de la Clase de 1943. También es miembro del profesorado del Programa Conjunto MIT sobre Ciencia y Política del Cambio Global y la Iniciativa Energética MIT.
El modelo compara y contrasta dos caminos principales que podría tomar el consumo de energía de China: uno, que el periódico llama el escenario "Esfuerzo continuo", es una trayectoria de negocios como siempre. El otro, basado en las reformas anunciadas por China e iniciativas ambientales, se llama el escenario de "Esfuerzo acelerado". En el escenario de "Esfuerzo continuo", las emisiones de carbono de China no se estabilizarían hasta alrededor de 2040, diez años después que en el escenario de "Esfuerzo acelerado", y en un nivel un 20 por ciento más alto.
El modelo describe algunos contornos amplios adicionales del futuro energético de China dado el conjunto más estricto de políticas. El carbón caería bruscamente como fuente de energía primaria, o combustible crudo, de alrededor del 70 por ciento en 2010 a alrededor del 28 por ciento en 2050.
"El carbón hoy en día se usa con diversos grados de eficiencia en todo el sistema energético chino", observa Karplus. "El modelo captura el hecho de que tiene muchas oportunidades de bajo costo para reducir el carbón, del uso directo de la industria pesada comoasí como el sector de energía eléctrica, desde instalaciones que utilizan tecnología o procesos menos eficientes en energía ".
En todos los escenarios, el modelo también simula que con el tiempo, la tasa de ahorro famosa de China disminuirá, como se ha observado en muchas economías en desarrollo. Como resultado, una mayor parte del PIB de China estará compuesto por el gasto impulsado por el consumidor, no por el estadoinversión dirigida, que a su vez impulsará reducciones en las emisiones de carbono por unidad de PIB.
"La proporción de consumo del PIB tiene una intensidad de carbono muy diferente, como un conjunto de bienes, en relación con los bienes de inversión, por lo que automáticamente obtiene una reducción en la intensidad de carbono de esa trayectoria", dice Karplus.
Piénselo de esta manera: en este momento, una porción más grande de las ganancias de los hogares en China está escondida en los bancos, donde se prestan y se utilizan para financiar proyectos de infraestructura masivos autopistas, represas, plantas de energía que liberanenormes cantidades de CO2. En el futuro, si los hogares de China ahorran menos, más dinero del país se gastará en servicios y bienes cotidianos, que tienen una huella de carbono agregada más pequeña.
niveles de confianza
Karplus reconoce fácilmente que con cualquier modelo energético y económico de esta escala, quedan muchas incertidumbres. Aún así, cree que es suficientemente claro que el escenario de "Esfuerzo Acelerado" para China produciría una reducción significativa en las emisiones de China.
"Puede tener cierta confianza en los números relativos a pesar de las enormes incertidumbres, si observa los dos casos", afirma Karplus ". El valor de este ejercicio radica en su capacidad para observar niveles alternativos de esfuerzo político y el relativoimpactos que tendrían "
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Instituto de Tecnología de Massachusetts . Original escrito por Peter Dizikes. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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