Mucho antes de los dinosaurios, fuertes herbívoros llamados pareiasaurios gobernaban la Tierra. Ahora, por primera vez, una universidad ha publicado una investigación detallada de todos los especímenes chinos de estas criaturas, a menudo descritos como los "reptiles fósiles más feos".de Bristol, paleontólogo del Reino Unido.
Se ha informado a los Pareiasaurs de Sudáfrica, Europa Rusia, Escocia, Alemania, Asia China y América del Sur, pero no se sabe si hubo grupos distintos en cada uno de estos continentes.
En un nuevo estudio publicado en el Revista Zoológica de la Sociedad Linneana , el profesor Mike Benton de la Facultad de Ciencias de la Tierra de Bristol muestra que existen similitudes cercanas entre los fósiles chinos y los encontrados en Rusia y Sudáfrica, lo que indica que los enormes herbívoros pudieron viajar por el mundo a pesar de su movimiento pesado.
El profesor Benton dijo: "Hasta ahora, se habían descrito seis especies de pareiasaurios de China, principalmente de rocas pérmicas a lo largo de las orillas del río Amarillo entre las provincias de Shaanxi y Shanxi. Pude estudiar todos estos especímenes en museos deBeijing, y luego visitar las localidades originales. Parece claro que había tres especies y que vivieron en un lapso de uno a dos millones de años ".
Los Pareiasaurios eran animales robustos, de dos a tres metros de largo, con cuerpos macizos en forma de barril, brazos y piernas cortos y robustos, y una cabeza pequeña con dientes pequeños. Sus caras y cuerpos estaban cubiertos con protuberancias óseas.
Es probable que los pareiasaurios vivieran en zonas húmedas y de tierras bajas, alimentándose de enormes cantidades de vegetación de baja nutrición. No se sabe que existan contenidos estomacales o heces fosilizadas de pareiasaurios, pero en Rusia, se ha encontrado a pareiasaurios con evidencia que habían hechorevolcarse en el barro blando probablemente para refrescarse o cubrirse de barro para protegerse de los parásitos.
El nuevo estudio confirma que las tres especies de pareiasaurios chinos diferían entre sí en tamaño corporal y en la forma de sus dientes.
El profesor Benton agregó: "Mi estudio de la evolución de los pareiasaurios muestra que las especies chinas están estrechamente relacionadas con parientes de Rusia y Sudáfrica. A pesar de su tamaño y probablemente de hábitos lentos, podrían caminar por todo el mundo. Vemosla misma secuencia de dos o tres formas en todo el mundo, y no hay evidencia de que China, o cualquier otra región, estuviera aislada en ese momento ".
Los Pareiasaurios fueron los primeros herbívoros verdaderamente grandes en la Tierra, y sin embargo su tenencia fue corta.
Como en otras partes del mundo, las especies en China fueron aniquiladas como parte de la devastación de la extinción masiva del Pérmico final hace 252 millones de años, cuando el 90 por ciento de las especies fueron asesinadas por la lluvia ácida y el calentamiento global causadopor erupciones volcánicas masivas en Rusia.
Sin bosques, los paisajes estaban desprovistos de suelos que se arrastraban hacia los mares. El calentamiento por choque de la atmósfera y los océanos como resultado de la liberación masiva de dióxido de carbono y metano también mató gran parte de la vida. La extinción masiva al final del Pérmico acabó con la vida del planeta.pareiasaurios después de haber estado en la Tierra durante solo 10 millones de años.
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Materiales proporcionado por Universidad de Bristol . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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