Un nuevo tipo de ictiosaurio, un reptil marino extinto vivo al mismo tiempo que los dinosaurios, ha sido identificado por un paleontólogo de Manchester de un fósil encontrado en una antigua cantera en Nottinghamshire.
De forma similar a los delfines y los tiburones, los ictiosaurios, a menudo identificados erróneamente como 'dinosaurios nadadores', nadaron en los mares de la Tierra durante millones de años durante los períodos Triásico, Jurásico y Cretáceo. El fósil de Nottinghamshire es de la primera parte delPeríodo Jurásico, hace 200 millones de años, y solo se conoce un puñado de especies de ictiosaurios, lo que hace que el descubrimiento sea muy significativo.También es la primera vez que se encuentra una especie de esta edad geológica fuera de Dorset y Somerset.
Dean Lomax, paleontólogo y científico honorario de la Universidad de Manchester, examinó el espécimen después de verlo en una visita al Museo New Walk de Leicester, que adquirió el fósil en 1951, y descubrió algunas características inusuales. El espécimen está relativamente completo,que consiste en un esqueleto parcial que incluye un cráneo, huesos pectorales, extremidades, huesos de la pelvis, costillas y vértebras. Sin embargo, los huesos están desordenados, parece que la carcasa "cayó en picada" en el lecho marino antes de fosilizarse, lo que puede haber restringido previamenteestudiar.
"Cuando vi este espécimen por primera vez, supe que era inusual", dijo Dean. "Muestra características en los huesos, especialmente en el coracoide parte de la cintura escapular, que no había visto antes en Jurásicoictiosaurios en cualquier parte del mundo. El espécimen nunca se había publicado, por lo que este individuo bastante inusual había estado esperando un examen detallado ".
El Dr. Mark Evans, paleontólogo y curador de ciencias naturales en el Museo New Walk, dijo: "Partes del esqueleto habían sido prestadas a largo plazo al especialista en ictiosaurios y ex curador del museo, el Dr. Robert Appleby, y solo habían regresado al museoen 2004 después de que falleció tristemente. Estaba claramente intrigado por el espécimen y, aunque trabajó en él durante muchos años, lo identificó como una especie conocida anteriormente, pero nunca publicó sus hallazgos ".
Dean ha nombrado la nueva especie Wahlisaurus massarae en honor a dos paleontólogos la profesora Judy Massare y Bill Wahl que han contribuido significativamente al estudio de los ictiosaurios y que introdujeron a Dean para estudiarlos.
"Tanto Judy como Bill han sido mentores tremendos para mí. Han contribuido significativamente a la paleontología, especialmente al estudio de los ictiosaurios, y no puedo pensar en una mejor manera de recordarlos nombrando a este nuevo ictiosaurio en su honor. Sus nombres seránestar en piedra para siempre, juego de palabras "
El espécimen es el primer nuevo género de ictiosaurio del Jurásico temprano británico que se describe desde 1986. Se conocen miles de especímenes de esta época, y muchos de estos han sido examinados, y continúan siendo reexaminados a la luz denuevos conocimientos y tecnologías. Sin embargo, como el espécimen proviene de una ubicación prácticamente desconocida para el descubrimiento de ictiosaurios, cualquier descubrimiento nuevo podría tener una importancia científica real. Esta nueva especie también es importante para nuestra comprensión de la diversidad de especies de ictiosaurios y su distribución geográfica.durante el Jurásico temprano.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Taylor y Francis . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencia del diario :
Cite esta página :