Los gorilas en la naturaleza con frecuencia 'cantan' y 'tararean' durante la alimentación y los machos adultos llaman más que sus contrapartes más jóvenes o femeninas, según un estudio publicado el 24 de febrero de 2016 en la revista de acceso abierto PLOS UNO por Eva Maria Luef y Simone Pika en el Grupo de Investigación Humboldt en el Instituto Max Planck de Ornitología, Alemania, y su colega Thomas Breuer de la Wildlife Conservation Society en Nueva York.
Muchos mamíferos y aves vocalizan al encontrar o consumir ciertos alimentos. El fenómeno se había estudiado en chimpancés y bonobos, pero solo existía evidencia anecdótica de gorilas. Los autores de este estudio rastrearon dos poblaciones de gorilas salvajes de tierras bajas occidentales en la República del Congo, grabando y analizando las llamadas de 'canto' y 'zumbido' que los gorilas de diferentes edades y sexos produjeron en respuesta a varios alimentos.
Descubrieron que los gorilas machos adultos, incluidos los silverbacks dominantes, eran los más populares. Las hembras y los juveniles eran más tranquilos, tal vez para reducir el riesgo de depredación de estos individuos vulnerables. Los investigadores solo observaron llamadas de 'canto' y zumbido en asociación con la comida, especialmente al comer vegetación acuática, flores y semillas. Los autores sugieren que esta vocación asociada a los alimentos puede ser un medio para expresar el bienestar. También proponen que podría ayudar a la coordinación grupal y la cohesión social ". Similar a la función de"Llamados de comida en los chimpancés, los gorilas pueden llamar para avisar a sus compañeros de grupo cuando es hora de terminar de comer", dijo el Dr. Luef. "Los machos de espalda plateada pueden tener que llamar con más frecuencia ya que a menudo son los que inician los cambios en la actividad del grupo,"explicó más adelante.
Los investigadores solo evaluaron 20 gorilas en los dos grupos, y no analizaron las llamadas de 'canto' y 'zumbido' por separado en relación con alimentos específicos. Sin embargo, notaron que sus hallazgos proporcionan una nueva visión de las habilidades vocales de los gorilas y puedenBrindar nuevas oportunidades para investigar el desarrollo de la comunicación vocal.
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Materiales proporcionados por PLOS . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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